В 1997-м в интернете появилось любительское видео 1995 года из медового месяца Томми Ли и Памелы Андерсон, где они занимаются сексом на яхте. Это была сокращенная и отредактированная версия трехчасовой записи — лица других людей в ролике были размыты, а смена локаций разделена титрами.

Видео пара сняла во время пятидневного путешествия к водохранилищу Мид. Ролик длится около 40 минут — в нем супруги показывают свой дом и трех собак, трейлер на съемочной площадке, едут в машине, а затем отдыхают голышом на яхте. Секс на видео чередуется с другими занятиями, например купанием и ловлей рыбы. «Мы не собирались снимать порнофильм, а просто документировали наши каникулы. По возвращении домой мы посмотрели эту пленку один раз, а затем я положил ее в наш сейф», — пишет Томми.

Пара наняла известного частного детектива Энтони Пелликано. Он выяснил, что пленку украл электрик Рэнд Готье и отдал ее порнорежиссеру Милтону Оуэну (Готье до этого снимался в порнофильмах и так познакомился с Оуэном). Ли уволил Рэнда, не заплатив ему $20 тысяч, которые причитались за работу в особняке супругов в Малибу. Когда электрик вернулся за деньгами, Ли направил на него дробовик и сказал: «Убирайся к черту с моей собственности». Это разозлило Готье, и он захотел отомстить. Как ему удалось незаметно открыть сейф, до сих пор остается загадкой. Хотя мужчина говорит, что совершил кражу в одиночку, в это тяжело поверить. По одной из версий, он набросил на плечи шкуру яка и ползком добрался до сейфа, так что на камерах видеонаблюдения казалось, будто это собака, и вывез его на арендованном грузовике.

В 1996 году ролик рекламировали в интернете и продавали на кассетах VHS. Как пишет The Guardian, в США копию кассеты можно было купить через посредника, заплатив от $60 до $175. Затем запись приобрела компания Internet Entertainment Group (IEG) и предложила пользователям платный доступ к ней на своем сайте Club Love. IEG даже связалась с Ли, чтобы предупредить о том, что видео будет опубликовано. Юристы Андерсон посоветовали ей и Томми подписать контракт, согласно которому они дают разрешение на единоразовую демонстрацию ролика в сети без дальнейшего распространения. Конечно, это не сработало: компания оставила домашнее видео на сайте, а затем оно появилось и на других площадках. Пара обратилась в суд, однако в 1998 году было вынесено решение, согласно которому супруги лишились своих прав на видео еще в 1997-м, подписав соглашение с IEG. За год ролик принес компании около $80 миллионов. После поданных в 2002-м апелляций суд все же постановил, что IEG должна выплатить Андерсон и Ли по $740 тысяч. Но к тому времени глава компании сбежал в Таиланд, и супруги так и не увидели полагающихся им денег.

В 1997-м Андерсон была беременна вторым сыном и в какой-то момент, по ее признанию, устала от судебных тяжб. Она считает, что именно это видео разрушило их брак. Тем не менее в начале января американский художник Герин Свинг, друг семьи, отметил в интервью The Sun, что Ли гордится произошедшим. «Томми сказал мне на днях: „Пусть все знают, что мы сделали это первыми, — говорит Свинг. — Раньше Кардашьян, раньше всех. Пусть ублюдки знают, мы первыми сломали интернет“».