В мае 1705 года российский флот под командованием Корнелиуса Крюйса впервые встал на стоянку у форта Кроншлот.
Спустя некоторые время корабли вернулись в Санкт-Петербург на зимовку. Еще тогда Петр I осознавал необходимость постройки полноценной гавани на острове Котлин.
Уже во время ее строительства стало понятно, что одной гавани будет недостаточно. Так, впоследствии, появились широко известные Военная, Лесная, Средняя и Купеческая гавани Кронштадта.
Первые сваи стали забивать в феврале 1717 года, а основанием самих стенок гаваней стали ряжи. Ряжи представляли собой деревянные срубы, которые собирались на льду и наполнялись камнем.
К 1720 г. Военная и Купеческая гавани были построены, Средняя гавань начала обретать знакомые очертания, а старую стали разбирать, чтобы использовать ряжи и камни для строительства новой стенки. Стенка эта разделяла Лесную и Военную гавани, а кроме того, соединяла последнюю с берегом.
Спустя 4 года произошло мощное наводнение. Оно продемонстрировало необходимость использования камня в постройках. Однако, строительство стенок, выполненных целиком из камня – было очень дорогим, поэтому в 30-е годы XVIII века часть стенок сделали каменно-земляными.
Таким образом, кронштадтские гавани закрытого типа обрели свою форму, которая сохранилась с петровских времён до современности.