Майскими субботними вечерами Лев Николаевич...
Майскими субботними вечерами Лев Николаевич затеивал «игрища». В саду расставлялись стулья, на которых рассаживались приехавшие из Тулы студенты и юноши из литературных кругов. Затем слуги выносили кресло для графа и «игральный короб». Появлялся приветливо улыбающийся Толстой. Действо начиналось.
Лакей, рукой в белоснежной перчатке, доставал из короба билет, а Лев Николаевич громко зачитывал вопрос.
— Имя лошади Алексея Вронского?
Или же.
— В каком полку служил Николай Ростов?
И так далее.
Первый поднявший руку получал право голоса и при верном ответе награждался carte postale (открыткой) с портретом графа. В случае же ошибки игрок удостаивался недоумённого взгляда классика, сопровождавшегося пожиманием плечами. Что означало нечто вроде «какой стыд» и порой надолго выбивало молодого человека из колеи. Случались и обмороки.
В конце «игрищ» лакей, проведя подсчёт наградных карт, объявлял тройку победителей переходивших в следующий тур...
На кухне, Софья Андреевна, тайком куря в форточку, рассеянно прислушивалась к голосам игроков.
— Скоро ужинать попросят, — она вздохнула и окликнула кухарку. — Дуняша, чем угощать будем?
— Лев Николаевич велел редиса намыть. Сказал, что сам изволит на углях готовить.
— Вот такие у нас «майские шашлыки», — горько усмехнулась Софья Андреевна, бросила в печь докуренную папиросу и пошла в сад к гостям.
