Пятнисто-рыжая кошка
Эта небольшая кошка является близким родственником бенгальской и имеет несколько названий. Самое распространенное из них – пятнисто-рыжая кошка (лат. Prionailurus rubiginosus), также ее называют ржавой или ржаво-пятнистой. Однако все эти названия не совсем точно отражают настоящий окрас животного. На самом деле пятнисто-рыжая кошка обладает серой, иногда коричневой короткой шерстью, лишь на лапах, спине и боках можно увидеть нечеткие рыжеватые пятна.
Грудка и живот этих кошек окрашены в более светлые тона. На мордочке зверя заметны полоски: белые линии находятся в области носа и вокруг глаз, а черные – на лбу. По окраске ржавая кошка очень похожа на свою бенгальскую родственницу, но в более блеклом варианте. Глаза этих кошек, серого оттенка или цвета меда, непропорционально большие и придают мордочке животного необычное выражение.
Лапы у пятнистых рыжих котов короткие, голова округлая, а уши небольшие. Размер этих зверей настолько мал, что они претендуют на звание самых маленьких видов среди всех диких кошек. Например, длина ржавых котов составляет около 60 см вместе с хвостом, а вес редко превышает 1,5 кг. Даже домашние кошки часто бывают значительно крупнее и тяжелее.
Маленькому зверьку нелегко в этом полном опасностей мире, где нужно не только добывать пищу, но и избегать встречи с более крупными хищниками. Пятнистые рыжие коты живут поодиночке, охотятся в основном ночью – так безопаснее, и во время прогулок стараются держаться ближе к деревьям, чтобы в случае опасности быстро взобраться на ствол.
Кстати, среди ветвей деревьев тоже можно найти много еды – насекомых, ящериц и птиц. В рацион этих кошек входят мелкие грызуны, иногда – домашние цыплята, на которых они могут нападать, а в дождливые сезоны они с удовольствием едят лягушек.
Среди множества доступных ландшафтов пятнисто-рыжие кошки выбрали горные и тропические леса Шри-Ланки, а также открытые сухие участки или густые заросли кустарников Южной Индии. Наличие поблизости водоема – это существенный плюс при выборе места обитания. Эти коты обитают на индивидуальных территориях площадью 15-18 кв. км, границы которых тщательно отмечают.
Пятнистые рыжие коты терпят присутствие чужаков на своей территории только в сезон размножения, да и то если нарушители границ – самки. Период ухаживания проходит эмоционально и бурно, напоминая любовные игры домашних кошек и котов. Сначала самка не слишком лояльна к партнеру, проявляющему нежность, но вскоре меняет гнев на милость и позволяет ему приблизиться.
После нескольких спариваний наступает беременность, которая длится от 2 до 2,5 месяцев и заканчивается рождением от 1 до 3 маленьких котят. К этому времени заботливая кошка подготавливает удобное логово. Новорожденные котята еще меньше подходят под свое название, чем взрослые особи: в их окрасе почти полностью отсутствуют рыжие тона.
Лишь к полугодовалому возрасту, когда котята становятся самостоятельными, их внешний вид приобретает характерные черты для этого вида кошек. Пятнисто-рыжих кошек нередко держат в домашних условиях, так как они легко поддаются приручению и проявляют дружелюбие и ласку к своим хозяевам.
