Гигантский хищник Deinosuchus, обитавший 75 миллионов лет назад в Северной Америке, долго считался близким родственником аллигаторов. Однако новое исследование показало, что это не так — его родословная оказалась другой. Deinosuchus был чуть меньше, чем думали раньше, и, вероятно, мог жить в солёной воде, что позволяло ему пересекать древние морские проливы.
Учёные проанализировали данные по 128 видам крокодилов и выяснили: гигантские формы — длиной более 7 метров — появлялись независимо друг от друга на протяжении последних 130 миллионов лет. Как только где-то возникала большая водная экосистема, эволюция снова «создавала» гиганта.
Так, в Южной Америке жил кайман размером с пикап, в Индии — крокодил с длиной автобуса, а в Кении 2 миллиона лет назад — хищник с метровым черепом, соседом древних людей. История Deinosuchus — лишь часть удивительной эволюции гигантских крокодилов.