Воробушек сел и прислушался. Что-то было не так. Он склонился над Маковинкой и не услышал ее дыхания.
Сердце бешено застучало у него в груди. Он бросился на подстилку к Маковинке и прижался к ее боку. Она лежала совсем неподвижно. Ужас охватил Воробушка, ведь он пообещал Медунице, что ее дочь не умрет! Он снова прислушался к дыханию больной и слегка расслабился. Маковинка дышала, только совсем слабо. Не отдавая отчета в том, что делает, Воробушек выровнял свое дыхание и усилием воли замедлил его, задышав в одном ритме с Маковинкой.
Глаза его сами собой закрылись, а когда открылись, Воробушек оказался среди множества белых, серебряных и черных силуэтов, залитых светом далекой луны. Маковинка тоже была здесь, она куда-то шла через лес. В следующий миг Воробушек узнал эту рощу и почувствовал под лапами усыпанную листьями землю.
«Нет! Маковинке нельзя сюда заходить!»
– Маковинка! – закричал он, бросаясь вдогонку крапчатой ученице.
– Я никогда здесь раньше не бывала, – как ни в чем не бывало обернулась к нему она. – Пахнет не так, как дома. Ты знаешь, где мы?
– Да, – прошептал Воробушек.
– Странно, – продолжала Маковинка. – Какую целебную траву ты дал мне? Я совсем поправилась и чувствую себя здоровой и сильной.
Воробушек не ответил. Как увести Маковинку из этого леса? Он молча пошел рядом с крапчатой кошкой, боясь потерять ее из виду.
– Деревья тут такие большие и густые, а такой мягкой травы я в жизни не видела, – говорила Маковинка. – Ты чувствуешь запах дичи? Здесь уже наступил сезон Зеленых Листьев!
– Мы должны вернуться, – сказал Воробушек.
– Но здесь так красиво!
– Тебе нельзя здесь оставаться.
«Я обещал Медунице!»
Деревья расступились перед ними.
– Стой! – ахнула Маковинка. – Там обрыв.
Воробушек тоже заметил глубокий обрыв, на дне которого, подобно жидкому свету звезд, сияло Лунное Озеро.
В этом месте лес переходил в горы. Сердце у Воробушка сжалось, когда он увидел призрачные силуэты Звездных воинов, сидевших на склонах.
– Там, на дне, лежит озеро, – прошептала Маковинка. – И коты сидят вокруг… Это Звездное племя, да? – выдавила она внезапно севшим голосом. – Значит, я умерла !
У Воробушка перехватило дыхание, и он не мог вымолвить ни звука.
– Я умерла? – настойчиво повторила крапчатая кошка.
– Еще нет.
Воробушек обернулся и увидел позади себя Пестролистую.
– Ты очень храбр, если решился прийти сюда следом за ней, – прошептала бывшая целительница.
– Я обещал ее матери, что не дам ей умереть, – ответил Воробушек.
Маковинка растерянно подняла глаза на Пестролистую.
– Ты кто? Ты пришла проводить меня в Звездное племя?
– Нет! – проворчал Воробушек. – Пойдем со мной, Маковинка. Я отведу тебя домой.
– Все хорошо, малышка, – проурчала Пестролистая. – Если хочешь, можешь уйти с Воробушком. В этом лесу всегда будет место для тебя, но не сейчас. – Она вытянула шею и коснулась носом носа Воробушка и Маковинки. – Отведи ее домой, – шепотом велела она.
«Спасибо!»
– Иди за мной, – приказал Воробушек Маковинке и пошел прочь от сверкающего озера.
Его разбудил громкий крик Яролики.
– Воробушек?
Он открыл глаза.
– Да?
– Ох, как ты меня напугал! – прошептала одноглазая кошка. – Ты дышал так слабо, и я подумала, что ты тоже заболел.
«Маковинка!»
Он вскочил и прижался ухом к груди спящей кошки. Дыхание ее выровнялось и стало гораздо глубже.
– Как она? – шепотом спросила Яролика.
– Лучше, чем была, – выдохнул Воробушек.
– Я проснулась и увидела, что вы оба едва дышите, – пробормотала кошка, и Воробушек почувствовал на себе ее внимательный взгляд. – Как я рада, что все обошлось! – Она постучала хвостом по каменному полу пещеры. – Почти рассвело. Пойду разыщу Медуницу. Надо порадовать ее.
Когда Яролика вышла из пещеры, Воробушек вскочил, чувствуя небывалый прилив сил. Он наклонился над Маковинкой и прошептал:
– Я же обещал, что спасу тебя.

«Знак трех», глава XXIII

© vaawd

#KV_ZZ_ART