В XVIII веке швейцарский часовщик Пьер Жаке-Дро придумал удивительное устройство для своего времени - пишущего робота в образе мальчика. Автомат умел выводить гусиным пером слова и предложения до 40 символов. Изобретение Жаке-Дро получило название "Каллиграф". Внешне устройство выглядело просто - большой босой мальчик, ростом с пятилетнего ребенка, сидел за деревянным столом и держал перо. Но внутри крылось настоящее чудо инженерной мысли - 6000 движущихся частей слаженно работали, приводя в действие пишущий автомат. "Каллиграф" не просто выводил слова. Он поворачивал голову к чернильнице, макал в нее гусиное перо, встряхивал его, чтобы предотвратить кляксы. Глаза автомата могли двигаться следом за пишущим текстом.

Пьер Жаке-Дро, известный пионер часового искусства, родился в 1721 году в швейцарском городе Ла-Шо-де-Фон. Он стал искреным создателем анимированных часов с поющими птицами и фонтанами, музыкальных часов, а также гениальным мастером по созданию автоматических механизмов - автоматонов. "Пишущий мальчик" стал первой автоматической куклой, созданной мастером в 1773 году.

Тело "автомата" было сделано из дерева, голова - из фарфора, на изготовление у Жаке-Дро ушло 20 месяцев. Заводной мальчик выводил гусиным пером на чистом листе бумаги фразы (что-то вроде "Я люблю тебя, мой город" или "Пьер-Жаке Дро - мой изобретатель"), промакивал пресс-бумагу в чернила, задумчиво смотрел на написанное, а затем выбрасывал листочек и снова начинал писать. Примеры работы "Мальчика" Дро были представлены в Париже в 1774 году, при дворе только что вступившего на трон Людовика XVI, и "живая" кукла произвела настоящую сенсацию.