Веками хинин был широко использован в качестве основного средства лечения малярии. Даже сегодня его можно встретить в составе лекарств против этого заболевания и как добавку в тонизирующие напитки.

Одна из легенд рассказывает о потерявшемся в джунглях андском жителе, который заболел малярией. Ослабленный и испытывающий сильную жажду, он выпил воды из лужи возле хинного дерева. Горький привкус воды сначала напугал его, и он подумал, что питье может только ухудшить его состояние. Но к его удивлению, через некоторое время лихорадка начала отступать, и он смог найти путь домой, чтобы поделиться этой удивительной историей.

Хотя эта легенда не так хорошо задокументирована, как история о миссионере Бернабе Кобо, который привез хинин из индейских поселений в Европу и использовал его для лечения жены вице-короля Перу, мы не можем пренебречь этим интересным рассказом о случайности, которая впоследствии привела к важному открытию, изменившему мир.