Человек спящий. Необычная история Артура Герке

Американец Артур Герке имел странную привычку. Каждый ноябрь он впадал в спячку. Как медведь! Ложился спать и просыпался только в апреле.

Спящий человек стал героем прессы в сентябре 1935 года. Статью про него опубликовал Висконсинский государственный журнал, а потом история Артура прогремела на весь мир.

Журналистам он объяснял это так: «Я впадаю в спячку и не попадаю в неприятности. Я, конечно, скучаю по развлечениям. Но, главное, я не скучаю по многим неприятным вещам».

Артур добавил: «Если бы все люди ложились спать на зиму, в мире не было бы стольких хлопот и глобальной путаницы».

Психиатр объяснил, что Герке страдал от неврозов. У него было заболевание печени и Артур сильно беспокоился по этому поводу. Герке искренне верил, что во сне он восстанавливает здоровье. Не исключено, что он был прав — у печени поразительные способности к восстановлению. Главное дать ей отдых от алкоголя и жирной пищи.

При этом Артур был бизнесменом! Как ни странно, его бизнес не пострадал из-за его привычки впадать в спячку. Он владел баром Turkey’s Roost (максимально близкий перевод — Турецкий ночлег).
В период спячки его заменял сезонный бармен. А известность, которую Спящий человек получил после публикаций в прессе, обеспечила дополнительный поток посетителей.

Любопытно, что феномен Спящего человека ученые смогли объяснить совсем недавно. Неврологи выяснили, что в генетике людей заложена возможность впадать в спячку. В голове у человека есть такой переключатель. Если правильно его активировать, то человек впадет в оцепенение.

У такого человека снизится температура, замедлится обмен веществ, и он будет спать, не требуя еды. Выключатель представляет собой группу нейронов в гипоталамусе. Но включить его по собственной воле человек не может — механизм этот скрыт. Как у Артура получилось самостоятельно запустить этот процесс пока остается загадкой.

Ученые сейчас активно изучают вопрос так называемой гибернации (искусственной спячки) человека. Это важно для дальних космических путешествий. Важно разработать механизм, как вызывать спячку у человека.

Герке начал «зимовать» в 1913 году и был верен своей привычке вплоть до 1942 году. Скончался в 59 лет и не от печени, а от острой анемии. Ушел из жизни, как и мечтал, без неприятностей. Во сне.