Смотритель маяка 

Сны умеют притвориться жизнью. Некоторые из них легко встраиваются в цепочку воспоминаний, как абсолютно достоверный факт. А бывает, что сама жизнь напоминает сон, где караван событий следует в непроглядном тумане. Лица людей, обрывки разговоров и прочие обстоятельства реальности к вечеру теряют выразительность. И ты задаёшься вопросом: «А было ли всё это на самом деле?» Они радуют или печалят, но никогда не проходят бесследно. 

Эта мысль давно зрела в моей голове. Впрочем, о чём ещё можно было думать человеку, оказавшемуся в таком бедственном положении. 

Прошёл уже год после переезда или около того. Ощущение времени притупилось. Оно незаметно подстраивалось под обстановку и настроение. Я мог бесконечно долго наблюдать снегопад за окном; не отрываясь, следить, как большие пушистые снежинки медленно опускаются с неба на чёрные петли автомагистралей. Если же удавалось отвести взгляд, то вся эта картина переворачивалась разом. Пышные сугробы растворялись. Холод уступал место теплу. А город начинал утопать в зелени. Летнее солнце золотило крыши многоэтажек. Персиковое небо дышало свежестью. Явная несостыковка в хронологии удивляла поначалу. Пришлось признать, что я просто не замечаю мир вокруг себя. Так случается, если целиком погружаешься в решение насущных проблем и рутина зацикливает дни, превращая прошлое в безупречный клон будущего. 

Вот и сегодня всё должно было идти по накатанному сценарию: пробуждение, звонок домой, поиск работы, бесконечная очередь за пособием и вечер, который я не запомню. Однако, в нехитрый порядок вмешалось что-то инородное... 

Утро заглянуло ко мне в комнату. Слабый свет едва ли рассеивал сумерки, но его хватило, чтобы открыть глаза, осознать себя и рывком подняться с кровати. Зазвонил телефон. 

Связь оставляла желать лучшего, но мама не могла без этих разговоров. Она долго и подробно пересказывала, чем занималась вчера, просила вернуться, и, не дождавшись ответа, повесила трубку. Впрочем, как обычно. 

Лёгкий завтрак я совместил с просмотром вакансий. Свежая рассылка ждала меня на одном из электронных адресов. Так за ноутбуком прошло ещё несколько мгновений. Разумеется, этот ритуал не имел ничего общего с настоящим соискательством. Хотя и успокаивал нервы. Когда пришло время отправиться на биржу труда, моё внимание привлёк красный конверт без подписи. 

Странное дело, совсем не помню, когда забирал его из почтового ящика. 

Я быстро вскрыл конверт. Внутри лежали сложенный втрое листок бумаги и некоторая сумма денег. На письме не было ни логотипов, ни подписей – лишь пару строчек текста и номер мобильного телефона. 

Меня приглашали на работу. В одном северном городке требовался смотритель маяка. Путь неблизкий, и нужно купить билет. Для этих целей и положили деньги. Наниматель подчёркивал своё доверие: «Вы вполне можете потратить деньги, как вздумается, и отказаться от предложения. Только учтите, что за одну рабочую смену сможете получить намного больше». 

Новенькие купюры легли на стол рядом с конвертом. Их хватило бы на билет домой и обратно. Наглая мысль вызвала улыбку, и я представил себе, как было бы здорово вернуться и забыть весь этот ад безвременья. А с другой стороны, в подобном искушении не было смысла. Вдобавок ко всему, странное предчувствие удерживало от необдуманных действий. 

- Алло? – по указанному номеру приняли вызов, но не торопились с ответом. - Алло? Меня слышно? Здравствуйте. 
- Вас приветствует автоматическая система. Оператор оставил для вас сообщение. Прослушайте его, - металлический голос с ровной интонацией зачитал вступление и продолжил после сигнала, - Если вы согласны. Выезжайте сегодня же. Остаётся мало времени, чтобы успеть. Билеты забронированы на Ваше имя. Их нужно выкупить в кассе центрального вокзала. По прибытии Вас встретит наш агент и объяснит обязанности. Спасибо. 

В одну минуту мне показалось, что сейчас происходит нечто крайне важное, не терпящее проволочек. Вместо разумного сомнения и оценки услышанного я приступил к сборам. А ещё через час миловидная девушка в кассе передала мне билет. 

Людей на перроне практически не было. Поезд готовился к отправлению. У входа в вагон билеты проверила проводница, как две капли воды похожая на кассира. Так, по крайней мере, казалось. Возможно ли, что форменная одежда лишает индивидуальности? Задуматься об этом не получилось, после короткого объявления поезд тронулся. В пустом купе я был предоставлен сам себе. Скорость и однотипные виды из окна убаюкивали. Я провалился в сон. А когда проснулся, то увидел, что наступила ночь и светит полная луна. Тёмно-синее полотно неба нависало над чёрными профилем леса. Стук колёсных пар задавал темп пустым мыслям. Неспешная медитация могла бы длиться вечность, но в дверь постучали. 

- Ваша станция скоро. Просыпайтесь! – голос принадлежал проводнице, хотя интонации напоминали автоответчик по телефону работодателя. 

Я собрался и вышел в тамбур. Поезд бесшумно замер перед пустынной платформой. Женщина открыла дверь и коротко попрощалась. Состав оставался недвижим. 

Каждый шаг по бетонной платформе отдавался гулким эхом. В окнах вагонов царила непроглядная тьма. Единственным источником света поблизости служил одинокий фонарь вдалеке, у дома путевого обходчика.Там же на лавочке сидел мужчина средних лет. Вопреки ожиданию, он бодро поприветствовал меня и вручил второй красный конверт. 

- Вы, наверное, новый смотритель маяка? 
- Да, наверное… 
- Я могу Вас подвезти. Здесь недалеко. 
- Море так близко? – в воздухе не слышались привычные морские ноты, пахло сыростью дремучего подлеска и плесенью. 
- Море? Нет. Здесь нет никакого моря. Но есть маяк. И нам давно был нужен смотритель. 
- Ладно… это звучит странно. Хотя какая разница, если за это платят. 
- Конечно, платят, - мужчина поморщился так, словно услышал что-то малоприятное, - не будем терять времени. Нужно скорее добраться. Уже глубокая ночь. А маяк отключён. Как бы не случилась беда. 

Сумбурный диалог не получил развития. В машине мы не разговаривали. Глухо порыкивал двигатель. Тихо вещало радио. В эфире передавали сводки погоды и анонсировали ночную музыкальную программу. К моему огорчению, я не знал ни одной песни или коллектива из представленных ведущим. Фары выхватывали небольшой участок дороги, превращая ночь в сплошной тоннель, ведущий в никуда. И звук приёмника стал единственной ниточкой, связывающей происходящее с реальностью. 

Машина плавно свернула направо и выехала на выбитую в грунтовке колею. Ещё через десяток метров машина встала. 

- Здесь. Ключи и инструкции лежат в конверте. Держи вот... Сейчас выйдешь на тропинку, иди прямо и никуда не сворачивай. Поторопись. Я бы отдал тебе фонарик, но какой в нём смысл, если ты идёшь работать на маяке. Ещё несколько минут в темноте потерпеть можно. 
- Да, конечно, - я неуверенно оглянулся, чтобы лишний раз убедиться в правдоподобности происходящего, - тем более на небе луна. Глаза привыкнут. 
- Луна может обмануть или спрятаться. Просто иди к маяку. 
- Хорошо. Спасибо за помощь. 
- Не за что. Это тебе спасибо. 

Машина завелась и уехала. Оставалось последовать странному совету. 

Светло-серая полоса тропы змеилась между высокими деревьями. Лес хранил тишину. Однако, в этом напряжённом молчании угадывалось присутствие чего-то огромного и живого, будто необъятный океан замер на пороге домика рыбака. Хотя, сравнение и казалось мне нелепым, но именно такие чувства сами собой пробуждались по мере того, как лес обступал меня со всех сторон. 

Одна из величайших шуток ночного одиночества заключается в том, что ты перестаёшь различать собственное дыхание и даже голос. Они кажутся чужими, живущими отдельной жизнью. Так случается, когда душа осознаёт себя отдельно от тела и пробуждается страх. А перепуганная душа – лакомая пища для затаившихся кошмаров. 

Каменистая тропинка поднималась в гору верным знаком, что до нужного места оставалось недолго идти. И, в самом деле, скоро за макушками деревьев проступил рукотворный монолит. Колонна маяка занимала вершину высокого холма. 

Я открыл переданный агентом конверт и нашёл ключ. Прочесть короткую записку не получалось. Пришлось войти внутрь. Выключатель на стене справа от входа зажёг гирлянду мелких жёлтых лампочек, которые составляли внутреннее освещение маяка. 

Больше доверяясь инстинкту, чем логике, я поторопился закрыть дверь на массивный засов. Теперь можно было спокойно прочесть инструкции: «Включите свет и оставайтесь на маяке до утра». Далее по тексту повторялись прежние условия сделки – отработать смену за вознаграждение. Мне платили за время в уединённом месте и нехитрое действие. Многим остаётся только мечтать о таком. 

Помещение не баловало комфортом. Даже на мой непритязательный вкус обстановка казалась аскетичной. Для отдыха отводилась маленькая каморка с кроватью и столом. Стульев не было. Вешалкой служили вбитые в стену гвозди. За перегородкой под лестницей нашёлся санузел – туалет и рукомойник. Всё остальное пространство занимала широкая винтовая лестница, уходившая вверх. Следуя инструкции, я поднялся на самый верх и осмотрелся. Луна на некоторое время скрылась за сизыми облаками. Насколько хватало взгляда, до самого горизонта простирался бесконечный лес. Чёрный. Необъятный. 

Главный рубильник нашёлся сразу. Механизм поддался усилию, раздался щелчок, и ослепляющий луч прожектора беспрепятственно рассёк темноту надвое. Жёлтый свет коснулся деревьев, и они вздрогнули, словно от порыва ветра. Весь этот массив до самого горизонта заволновался разом без явной на то причины. Чёрный лес закипел, расплёскивая в стороны тысячи мелких точек. Чернильные брызги превращались в огромных крылатых существ. Они срывались с насиженных мест и бесшумно слетались на свет. Собралась целая стая. Некоторые подлетали настолько близко к смотровой площадке, что можно было разглядеть их – гигантских птиц с человеческими лицами. Люди-птицы парили в небе с закрытыми глазами. Свет манил и удерживал их. Чувство страха парализовало меня, сделав покорным наблюдателем кошмарного представления. Крылатый смерч окружил маяк. 

А затем лес наполнился призрачным мерцанием светлячков. Искорки вспыхивали и неторопливо устремлялись вверх, словно упавшие звёзды, которые хотят вернуться домой. Мой маяк отвлекал слепых чудовищ, не позволял им напасть на светлячков. Бледные лица хищников исказила бессильная злоба. 

- Отпусти, - зашелестела страшная стая, - отпусти. 

Но до рассвета ещё было далеко, а поток светлячков только набирал силу. 

*** 

Старший отделения ещё раз сверился с данными анализов, и, проговаривая мысли вслух, повторил сказанное минутой раньше. 

- Думаю, сейчас жизни больного ничего не угрожает. Эту неделю показатели положительные. Смысла нет держать его дальше на аппарате. Будем потихоньку выводить из искусственной комы. Родные просили позвонить, но сейчас поздно. Позвоните им утром. 
- Хорошо, - второй медик помедлил и добавил, - на редкость удачный случай для мотоциклиста. 
- Не то слово. В какой-то момент я думал, что парня уже не вернуть.

Замочная скважина 

Позади остался детсад, впереди маячила школа, и "первый раз в первый класс". Лето было в разгаре. 
В то время была у меня подруга - Женя Гутарина, она хоть и не жила в нашем дворе, зато каждый день приходила к своей бабушке Клаве, которая была нашей соседкой по лестничной площадке. Кстати, после переезда бабы Клавы в этой самой квартире и умерла бабушка моей другой подруги Маринки. Именно она и стала легендарным призраком нашего подъезда. 
Но сейчас не об этом, тем более история эта давно мною рассказана. 

Так случилось, что дворовые дети разъехались по бабушкам-дедушкам, играть было совершенно не с кем. Конечно, я очень радовалась приходам Жени и никак не ожидала такого подвоха. 
Женькиным родителям удалось выбить отпуска летом, да ещё и в одно и то же время, поэтому всем семейством они укатили в Украину к родственникам Женькиной матери аж на целый месяц. 
Я осталась совсем одна: даже к бабушке не поедешь - жили-то мы за три тысячи километров от всей родни. В принципе, я и одна хорошо играла, но всё же зачёркивала дни в календаре до приезда подруги. 
Я всегда была очень сдержана в чувствах, я не плакала и не закатывала истерики, рассуждая, что разлука на месяц - это не вечность, что Женька скоро вернётся назад. Вот именно поэтому я до сегодняшнего дня не могу понять, почему ЭТО случилось. 

Мама уже вернулась домой после работы и что-то стряпала на кухне, я же рисовала в зале за журнальным столиком. Вдруг я услышала стук во входную дверь. Первая мысль была, что приехала какая-нибудь из подруг, но дверь я сразу не открыла, спросив: 
- Кто там? 
В ответ опять постучали. Я спросила снова: 
- Кто там? 
- Это я. 
- Кто я? 
- Женя. 
- Какая Женя? 
- Гутарина. Ну, открой. 
Сначала, одурев от радости, я чуть не открыла дверь. Рука почти повернула замок, как что-то меня остановило. В голове лихорадочно забегали мысли, что и десяти дней-то не прошло с отъезда подруги. Потом вспомнились наставления прабабки о разных нехороших сущностях, а ей-то уж я верила на все двести, сама видела, как та исцеляла людей, творя чудеса. Сердце билось, как "птичка в клетке" от ужаса: 
- Не открою. Ты - не Женя. 
- Ну, посмотри на меня, это же я. 
- Сказала же, что не открою. 
- А ты через замочную скважину. 
От старого замка действительно осталась большая скважина для ключа с двумя бороздками. Вот к ней я и прилипла глазом. И тут же отпрянула: из замочной скважины, с другой стороны, на меня смотрел глаз. Постояв немного, я опять прильнула к отверстию: всё так же оттуда на меня смотрел чей-то глаз. 
- А откуда мне знать, что ты Женя? Я тебя не вижу. 
- Посмотри снова. 
Глаз начал удаляться, и вот уже видно всё лицо, а потом и всю Женю в полный рост. 
Я пришла в замешательство, а Женя всё просила открыть дверь. Наконец, до меня дошло: 
- А почему ты не постучала по-нашему (у нас был свой характерный перестук, довольно непростой)? Раз не знаешь - то ты - не Женя. 
После этого за дверью раздалось страшное шипение с подрыкиваниями, и по двери начали скребсти когтями. 
Вот тут-то ноги у меня подкосились, и мурашки побежали по всему телу. Перекрещивая дверь, я повторяла одно и то же: 
- Приходи вчера, приходи вчера. 
Не знаю, сколько я так бормотала, но звуки за дверью прекратились, мельком глянув в замочную скважину и никого там не увидeв, я побежала на кухню к маме. 
Мама пела "По Дону гуляет казак молодой" и чего-то там жарила. Она ничего не слышала. Мама моя когда-то перенесла тяжелейший отит, и слух у неё очень понижен. Зато она мне поверила и сразу побежала к бабе Клаве спрашивать, не вернулась ли Женя из Украины раньше времени. 
Женькина бабушка была ошарашена таким вопросом и сказала, что билеты назад куплены на такое-то число. 
Женя с родителями вернулась, как и было запланировано - через месяц.

Звуки из подвала 

13-и летний Томас любил мучить своих домашних животных.Все хомяки, собаки, кошки не жили в доме больше месяца и умирали.Сначала Томасу удавалось отмазаться, говорил, что умирают не по его вине, но потом родители все поняли и перестали дарить ему животных.В один день родители оставили Томаса одного в доме, объяснив правила безопасности в доме и наказали строго настрого не даже не подходить к двери подвала, хотя она и так была заперта на замок.Родители спрятали ключ под шкафом в своей комнате, чтобы сын не взял их, но без ведома Томаса в доме ничего не происходило.Томас не понимал причину таких строгих запретов.На самом деле, родители не раз слышали стуки и стоны в подвале, но когда заходили там никого не оказывалось, им даже выписали кучу штрафов за ложные вызовы полиции. 

На часах 7 вечера.Томас смотрел телевизор в гостиной, сидя на уютном диване.Томас начал слышать громкие стуки в подвале, как будто, кто-то стучит молотком по кирпичным стенам подвала.Томас испугался, но убедил себя в том, что звуки идут из соседнего дома и продолжил смотреть телевизор.Стуки прекратились.Томас успокоился, но слишком рано.Из подвала послышались шаги.Кто-то поднимался по деревянной лестнице, к выходу из подвала.Томас вскочил с кровати и зажался в угол.За дверью подвала кто-то прошептал нежным голосом: 
- Выпусти меня...Помоги мне... 
Томас промолчал и ещё сильнее прижался к стене.Он покрылся холодным потом и сказать ничего не мог со страху.Вновь за дверью мягкий голос повторил: 
- Выпусти меня, мне здесь страшно... 
Даже такому наглому и безжалостному мальчику, как Томас стало жалко того, кто находился за дверью, но открывать дверь было не разумно.Однако, на Томаса подействовала какая-то сила и он не сдержался, побежал за ключом.Голос сказал 
- Быстрее, я уже не могу здесь находиться. 
- Сейчас - ответил Томас. 
Он нашёл ключ, подбежал к двери.У него уже пропало чувство страха.У него осталось только чувство жалости.Томас вставил ключ в замок, дёрнул его, вытащил замок, дверь изнутри открылась, откинув Томаса назад.Томас рухнул на пол.Из подвала выбежали все животные, все те, которых он мучил, всё, которые уже мертвы.Животные пролетели мимо Томаса, когда он оглянулся назад и животные моментально исчезли.Томас вновь посмотрел в дверь подвала, у двери стояла бледная женщина, у неё был огромный шрам на животе и огромное количество порезов по всему телу. 

На следующий день соседи начали жаловаться на жуткую вонь, идущую из дома Томаса.Когда соседи постучали в дом никто не ответил, за дверью были слышны только тихие стоны.После получаса стуков соседи позвонили родителям Томаса и спросили, где они сейчас находятся.Родители ответили, что они ненадолго уехали и вернуться уже сегодня ночью.Соседи сказали родителям Томаса, чтобы побыстрее избавились от ужасного запаха.Родители пытались дозвониться до Томаса, но так и не получилось.Им пришлось приехать раньше, чтобы узнать что произошло у Томаса.Когда они зашли в квартиру они увидели окровавленный и вскрытый труп Томаса.

Лабиринт 

— Бегите! Бегите! — заорал кто-то... 
Голос доходил до меня как сквозь мутную пелену, и я никак не мог уловить его смысл. 
Странно, почему все бегут куда-то?.. Почему мы в каком-то вонючем подвале?.. Куда все спешат?.. Что тут вообще происходит?.. 
—Джо! Джо! Очнись, Джо! Придурок! Очнись! Из-за тебя мы сейчас все подохнем!.. 
Аа... Ясно... Значит подохнем... Хоть где-то можно будет поспать... 
Пол... Грязный пол, залитый какой-то мутной красной краской. Стена с какими-то дурацкими надписями и узорами. Освещенный пылающими факелами пыльный захудалый коридор. Впереди бегут какие-то замученные подростки, покрытие вонючей слизью и копотью... Ахах, какие у них выражения лица... Вот поворот, еще, еще один, еще поворот, ступеньки, еще... Блин, куда меня они затащили?.. 
—Джо, Джо! Да блин, прийди в себя же наконец-то! Ты хоть беги сам, я не собираюсь тащить тебя на себе! Я еще слишком молод чтобы умирать!.. 
Таак... Кажется что-то припоминаю... Какие-то обрывки... Никак не могу ухватиться за них... 
—Джо, блин я щас материться начну! Ты хоть понимаешь ,что тут происходит?! Мы сейчас сдохнем в пасти этой твари, придурок!.. 
Ну что они лезут? И еще эти воспоминания... Ладно это потом, сначала про эту тварь... Что он сказал? В пасти? Какая еще тварь?.. 
Я приходил в себя и попытался бежать самостоятельно. Кто-то завопил от дикой боли за спиной. В нос ударил резкий запах крови. Я быстро обернулся назад... Черт... Меня чуть не стошнило от увиденного. Закружилась голова, во рту появился привкус соленого металла. 
—Джо, не оборачивайся! Беги и не смотри назад! Упадешь ты — упадем мы... 
Чеерт... Лучше смотреть вперед... Вот какой-то поворот, лесенка, поворот, длинный коридор... 
—Решетка! Народ, здесь решетка! — заорала Диана, — мы сможем укрыться в этой камере! Давайте, быстрее, они приближаются! Давайте!.. Все, закрываем! Быстрее, двигайте ее!.. 
Я влетел за решетку, из последних сил держась, чтобы не стошнить прямо тут же. Двое подростков (кажется, Майк и Стивен) с трудом поддерживали меня, а их лица... Просто ужас... И как только я мог смеяться над ними буквально минуту назад?.. Небось, сам такой же... 
—Эй, ребята, откройте, быстрее! Он здесь! Откройте, давайте же!.. 
—Прости, Джейн, нет. Мы не можем рисковать. 
—Эй, вы чего?! Ну, быстрее! Он поймает меня!.. 
—Нет, мы не можем. 
—Боб, это не смешно! Пожалуйста, откройте! Откройте, придурки! Быст... 
Истошные крики девушки оглушили нас на несколько секунд, но их прервал громкий хруст костей человека... 
Все разом отвернулись от входа... Запах, невыносимый запах людской плоти появился в воздухе. Голодное рычанье существ по ту сторону единственной преграды между нами раздавался во всем коридоре. Звук разрываемого мяса... Он просто непередаваем... 
Боб рассмеялся. Он смотрел на пиршество и давился истерическим смехом... 

—Ну что ж, Джо Кеннингтон? Думаю, Вы одумаетесь и в следующий раз не пропустите лекцию. Иначе, это будет стоить Вам жизни. 
Да что за бред он несет? 
—Профессор, но это обыкновенные сказки. Зачем Вы нам рассказываете? Вы ведь настоящий ученый! Зачем нам эти бредни для детей? Тем более, как это может повлиять на нашу жизнь? 
Большой кабинет ярко освещен электрическими лампами. Как в обычной школе, так же ровно в три ряда стоят парты. Такая же до ненависти опротивевшая нам доска с изображенными на нем мелками чудищами. 
Профессор томно вздохнул: "Жаль, что Вы не понимаете. Я ведь Вам уже много раз объяснял... Ну ладно, думаю, Вы поймете все, когда придет время... А теперь, будьте добры, сядьте на свое место и внимательно слушайте все, что я говорю. 
Я с видом умирающего мученика прошел к своей парте и чуть ли не упал на стул. За соседним столом захихикали два парня, искоса поглядывая на меня. 
Я, не обращая внимания на них и болтливую зануду у доски, осмотрел свою группу номер 4. 
Почти обычный класс, состоящий из 13 подростков различных характеристик. Как все оказались в этом тошнотворном месте, никто не знает. Лишь помнют, что им кто-то звонил и приглашал на какую-то мирную исследовательскую экспедицию. Естественно, никто ничего не заподозрил, и вот итог: мы здесь, учителя какие-то странные, но все они с высшим образованием. Подозрительно как-то... Никто ничего не объяснял нам при появлении. Единственное, что рассказали, это то, что мы должны пройти небольшой эксперимент, но прежде должны ознакомиться с небольшим кратким обучением... 
—"В лабиринте самыми опасными врагами являются существа, не знающие страха, полные ненависти и агрессии ко всему живому. Охотятся на людей. Их невозможно остановить. Убийцы, как безжалостные машины, живут ради убийства, это их единственное "развлечение". Они способны прожить без воды и пищи 4 недели, к тому же, они крайне устойчивы к большинству ранениям. Их называют пустыми. Выглядят как..." Ну, думаю, вы сами увидите... 
—Бла, бла, бла... Да вы скорее отсосете у меня, профессор, чем мы поверим в Вашу чушь! — выкрикнул кто-то с последних парт. 
Все подростки засмеялись, давясь от смеха. Все, кроме Боба, ну и самого профессора Зануды. Остановив взгляд на последнем, у меня мигом пропала охота смеяться... Выражение сочувствующего лица... В голове прозвучали слова предупреждения: "...существа, не знающие страха, полные ненависти и агрессии ко всему живому. Охотятся на людей. Их невозможно остановить. Убийцы, как безжалостные машины, живут ради убийства, это их единственное "развлечение""... Или же это действительно правда то, что он сказал?.. И почему он нам сочувствует?.. 
"...убийство ради развлечения..." 

—Эй, ребят, они кажется ушли! Просыпайтесь. 
Я медленно привстал, лениво зевнул, потянулся и только потом осмотрелся. 
Нас осталось шестеро: я, Майк, Стивен, Боб, Джек и Диана. Все были обрызганы кровью погибших одногруппников, некоторые имели довольно таки серьезные раны и ссадины, но никто на это внимания не обращал. Да и сейчас главное не это... 
Комната, где мы смогли укрыться от хищников, похоже, была мастерской. Повсюду валялись какие-то инструменты, знакомые нам и нет. Многие с непонятным для нас назначением. Майк принес нам какой то хлам. 
—Сейчас они ушли охотиться в другие места, поскольку больше никого не смогли поймать. Как раз самое время, чтобы свалить из этого чертового лабиринта. Эти инструменты я нашел здесь, с помощью них мы можем отбиться от тварей. Лучше, чем ничего... Но сами понимаете... Держите, выходим через пять минут. 
Мне достался нож с острым лезвием. Рукоятка достаточно длинная, чтобы держать двумя руками. Это хорошо. Я сделал небольшие выпады в воздух, используя нож и маневрируя перед невидимым врагом. 

Идти пришлось очень медленно и тихо. Мало ли кто мог спрятаться за поворотом? Тем более, что всюду, как оказалось, стояли ловушки. Пока что вроде бы чисто. Абсолютно немая тишина нагнетала на нас. 
Шли мы вереницей: впереди Джэк, затем Диана, освещавшая нам путь факелом, Майк, Боб, Стивен и я. Все были на пределе. 
Я подумал о судьбе других подростков нашей группы. 
Пятеро сразу разбежались по-одиночке в разные стороны, как только мы оказались в чертовом лабиринте, считая, что так намного легче. Троих из них мы нашли убитыми скрытыми ловушками. Останки верхней конечности Дэйва были разбросаны в одной из боковых комнат коридора. Видимо, бедняга не успел закрыться. Ну а о пятой ничего не известно. Белла спасла нас, пожертвовав своей жизнью ради нашего спасения. Джейн погибла, и остались только мы в этом милом доме. 
—Тихо, — шепнул Джэк, — Там кто-то есть. 
Мы осторожно притаились за углом перед небольшим разветвлением коридора, выстроившись в цепочку. 
За поворотом оказались четверо существ, абсолютно не похожих на людей анатомически. Передвигались они на четырех конечностях. Плоть была покрыта тонкой совершенно белой пленкой, без единого волоска, отдаленно напоминавшую на кожу человека. Тонкие передние конечности с длинными когтями и массивные ноги, способные с легкостью переломать позвоночник людей. Шеи изгибались, отходя из тела существа, и заканчивались крупной головой. Головы были покрыты широкими шрамами, рваными ранами и фиолетовыми рубцами. Мощные острые клыки, пожирающие плоть, небольшие отверстия вместо привычного носа и черные провалы глазниц, притягивавшие любого заглянуть в них. Жуткое зрелище. 
Они пытались достать с потолка крупных летучих тварей, похожих на летучих мышей. В какой-то степени их неуклюжие прыжки выглядели смешно, однако не для нас. 
—Насколько я помню, профессор называл эти существа пустыми, — зашептала Диана, — хитрые и очень быстрые... Думаю, пока они отвлечены, мы сможем незаметно пройти мимо них. Вы все поняли? Быстро и... Эй, Боб, что ты делаешь? Немедленно вернись назад! 
Я оглянулся. Боб встал, завороженно смотря на пустых, как в тумане направился к ним и заговорил: "Я ждал вас... Да, я долго ждал вас... Заберите меня с собой, да я долго ждал этой минуты..." 
Пустые мигом повернулись к нему. Злобное рычание исторглось из их глоток. Они медленно подходили к жертве. 
Боб продолжал нести полную чушь, не осмысливая, что говорит. Вдруг он подавился и громко засмеялся. Пустые, не ожидая окончания речи, набросились на парня и разорвали его на части. 
—Ребята, быстрее это наш шанс, сматываемся отседа! Сейчас не до осторожности! — заорал Майк. 
Мы бросились от этого места. Несколько тварей побежали за нами. Истерический смех Боба затих, осталось злобное повизгивание голодных монстров. 
—Ребята! Скорее, сюда! Здесь, кажется, выход! — крикнул я и свернул в боковое ответвление. Остальные побежали за мной, монстры не отставали. Жгучая боль появилась в руке, но я не обратил на это внимания. Скачок, скачок, вдох, выдох... Главное, не сбиться с дыхания, иначе быстро выдохнусь... 
Кчк 
Черт, ловушка!.. 
—Осторожно! 
Однако было поздно. Каменная глыба появилась из стены и захлопнулась сразу за мной. Я оказался в кромешной тьме и свет с конца туннеля едва освещал место, где я находился. Нет, они застряли там! 
Вопли боли, крики о помощи, голодное урчанье пустых, визги раненых тварей... Я просто не мог слышать это, не мог вынести всего!.. Пытался открыть проход, несмотря на ожидающих меня существ... Пытался сдвинуть его... Безуспешно... 
Вскоре все стихло. Видимо, пиршество кончилось. Я обессиленно опустился на пол. Мне было безразлично все. Я потерял друзей, одного за другим. И теперь я один, один в этом мертвом месте, полном кровожадных людоедов. Почему бы не умереть? 
Пульсирующая боль в левой руке напомнила о себе. Я осмотрел ее. Все очень плохо... Одна из монстров успела-таки задеть меня. Кажется, на их когтях какой-то яд, так как вокруг раны появилась беловатая пленка приросшая к моей коже. 
Я поморщился. "На когтях пустых находится яд, либо убивающий вас, либо превращающий вас в некое существо, наподобие тех тварей из лабиринта. Чтобы предотвратить это, нужно немедленно обработать рану...". 
Ну надо же, стану монстром. Не знаю почему, но эта мысль меня рассмешила. Я залился нервным смехом. Давящая тишина вокруг подействовала на меня успокаивающе. Я посмотрел на нож, так и не пригодившийся мне. 
Нет, я не должен умереть сейчас. Я должен сделать еще кое-что. 
Я с трудом встал, пошатнулся и посмотрел вперед. Освещенный выход метрах в пятидесяти виднелся впереди. Тот самый выход, который искали все мы, но доставшийся только мне. Да, я должен это сделать. Это мой долг — убить их. 

—Профессор! Кажется, кто-то выбрался и приближается к выходу. 
На станции запаниковали: кто это? Монстр или один из подопытных? 
—Солдаты, боевая готовность! При любой угрозе огонь на поражение! Мы не должны рисковать, пусть даже это будет невинный подросток! 
В темноте лабиринта что-то медленно приближалось. Все напряглись. 
—Кажется, это кто-то из подопытных. Тварей бы отсекло преградой. 15 метров... 10 метров... 8 метров... 
Он сейчас появится! 
—4 метра... Ч-что? Он пропал?!. 
—Как? Как это пропал?! Проверьте все заново! Быстрее, пока не поздно! 
Все запаниковали: как человек смог исчезнуть? Или он умер? 
—Нет, там все чисто, никаких следов!.. 
Черт... Что за чертовщина? Что здесь творится вообще?.. 
—Вы меня ищете, профессор? — прохрипел кто-то за спиной у него. 
Профессор мигом обернулся. Последнее, что он увидел, были черные провалы глаз... Затем молниеносный удар когтистой лапы и хруст позвонков. Солдаты открыли огонь, но было поздно... 

Настал мой час

Мой кот обнимает сам себя ?

Показать полностью (2)

Ее как будто заставили

Так вот в чем секрет