В начале 1770-х годов швейцарский часовщик Пьер Жаке-Дро создал удивительную вещь для своего времени. Он изобрел автоматона - программируемого андроида в образе мальчика-писателя, который мог выводить гусиным пером слова и предложения до 40 символов.

Мастер назвал свое творение "Каллиграф". Внешность устройства очень проста: большой босой мальчик, ростом с пятилетнего ребенка, сидит за деревянным столом и держит перо.

Однако внутри скрывается настоящее чудо инженерной мысли. 6000 движущихся частей работают слажено, приводя в действие пишущий автомат. "Каллиграф" не просто выводит слова. Он поворачивает голову к чернильнице, макает в нее гусиное перо, встряхивает его, чтобы предотвратить кляксы. Глаза автомата способны двигаться вслед за пишущим текстом.

Пьер Жаке-Дро, известный пионер часового искусства, родился в 1721 году в швейцарском городе Ла-Шо-де-Фон. Он стал искрыным создателем анимированных часов с поющими птицами и фонтанами, музыкальных часов, а также гениальным мастером по созданию автоматических механизмов - автоматонов. "Пишущий мальчик" стал первой автоматической куклой, созданной мастером в 1773 году.

Тело "автоматона" было сделано из дерева, голова - из фарфора, на изготовление у часовщика ушло 20 месяцев. Заводной мальчик выводил гусиным пером на чистом листе бумаги фразы (что-то вроде "Я люблю тебя, мой город" или "Пьер-Жаке Дро - мой изобретатель"), промокал пресс-бумагу в чернила, задумчиво смотрел на написанное, а затем выбрасывал листочек и снова начинал писать.

Первый показ "Мальчика" Дро устроил в Париже в 1774 году - при дворе только что вступившего на трон Людовика XVI "живая" кукла произвела сенсацию.