Скрипачка 

Эх, молодость! В девяностые годы понаоткрывали дискотек, а у меня родители строгие, никуда не пускали. Время голодное, я стричь выучилась и на выходных подрабатывала парикмахером, а на дачу к подруге, на дискотеку в школе - нельзя, само собой. Благо жила на первом этаже, через окно - и на волю. Таким способом выбиралась я и в тот раз, о котором хочу рассказать. 

Подруги уже заждались. Дискотека недалеко, но места эти были мне незнакомы. Ничего там весёлого не было, но даже не знаю, почему, если на вопрос: "А ты был в восьмой школе на тусовке?" - тебе было нечего ответить, оставался один выход - застрелиться как опозоренному дворянину. Девчата до остановки проводили, объяснили, где выходить, и ушли с кавалерами. Пока автобуса дожидалась, уже и полночь настала. Поясню, что я всегда ездила другим путём ближе к дому. 

Когда из автобуса вышла, огляделась - никого, ларёк одинокий и всё. Только хотела дорогу перейти, заметила мужика здоровенного в тёмном плаще, стоит - будто в тени прячется, предчувствие у меня появилось недоброе, страшно стало через тёмный двор идти. Думаю, постою, подожду когда уйдёт. Он заметил моё замешательство и пошёл в другую сторону, пройдя немного, обернулся, но я с места не сдвинулась. Долго мы так стояли, в какой-то момент смотрю - его нет, тут я и ломанулась. Зашла во двор, а он сзади как из-под земли вырос. Слева от меня стройка заброшенная, рядом дом, подъезды аж лесом заросли, город наш не зря прозвали "городом разбитых фонарей", они и правда один через десять горели. Кинулась я бежать, а он за мной, оборачиваясь видела, как он руку за пазуху сунул и вытащил нож. Кричи не кричи - это девяностые, никто не выйдет, наверное нож и мешал ему при беге, но он догнал бы. Одна надежда: какой-нибудь собачник ночью может выйти на задний двор. 

Бегу и надеюсь: "Хоть бы собачник вышел...". И на тебе - парень, вон капюшон белый виднеется из-за деревьев, встал у парадной, собаку, видно, спустил и стоит. Тут голос у меня прорезался, я как заору: "Федька, сволочь! Договорились же на остановке! А он тут, ну я тебе покажу! Киллера на поводок возьми, тут человек. Киллер, Киллер, ко мне!" Обернулась, а маньяк улепётывает со всех ног. Ну думаю, вцеплюсь в собачника: "Провожай домой!" Вижу, он уходит, я быстрей, а как к той парадной подбежала и деревья перестали мешать обзору, увидела, что нет там никакого собачника, висит над землёй прозрачное белое что-то, как если человека простынёй накрыть. Пугало меня только то, что маньяк вернётся. Стала назад отходить и сказала: "Вот бы ты проводило меня!" - и оно на расстояние метра 3-4 за мной стало парить по воздуху, я ещё вслух жаловалась на то, что маньяк может круг сделать и вернуться. Но пройдя немного, оно остановилось. Уговоры пройти дальше не подействовали, и я побежала домой. Оказалось, папа ждал меня на другой остановке. 

Прошла неделя, и я отправилась стричь молодую семью, живущую в том доме, они решили за мной зайти. Мы давно дружили, и без чая не обошлось. За дружеской беседой я всё им рассказала и на меня посыпались вопросы: "У какой парадной? Где оно остановилось? Какое было число?" Как на допросе! Отвечала поначалу, потом обиделась: "Не хотите, не верьте! Кто заставляет?" Не врали мы в девяностые про мистику, вот про парней - другое дело. Но жена Миши вдруг сказала: "Мишка, она не знает, видно же," - и поведали, что в той парадной, где был мой собачник, убили девчонку, мою сверстницу, две недели назад. Только она не такая была как мы, не общалась почти ни с кем. Здоровалась вежливо всегда, ходила постоянно со скрипкой. Музыкой много занималась, на конкурсах выступала, очень интеллигентная, в консерваторию хотела поступить. Поздно возвращалась, напал изверг и утащил вниз к подвалу, она ещё жива была, вот и ползла на улицу, только не было там никого, доползла бедняжка до того места, где мой призрак остановился, и умерла. Мишка рано на работу уходит, он видел, когда там милиция была, столько много крови, что он теперь всех и встречает и провожает даже днём. 

Светлый человек погиб, душа белая, как снег, она такой же смерти никому не желала.

Астрал 

Все знают, что есть такой ужастик – «Астрал»: мальчик по ночам, во время сна, мог выходить в иное измерение и бродить там, пока не проснется. Так вот, для меня это очень страшная и очень актуальная история. Я этому мальчику сочувствую, как никто. 

Слава Богу, каждую ночь «выход» не происходит, но раз в месяц – стабильно. Я не знаю, с чем это связано, может, с обостренной чувствительностью к «тому» миру, но иногда это получается. Я ненавижу такие прогулки, поверьте. Вы можете подумать, что это просто сны, но я всегда знаю, где сон, а где Астрал. Об этом говорит всё: эмоции, ощущение абсолютной реальности и, наконец, отметины на теле (хорошо, что нечасто), если дела мои «там» идут хуже обычного. Начинается всегда одинаково – сонный паралич. Это кошмарное ощущение, когда лежишь и не можешь пошевелиться, а мир вокруг тебя преображается до неузнаваемости – даже часы тикают иначе. А потом – резкий выброс туда, куда повезет в этот раз. Кстати, там, почему-то всегда сумерки, вечерние или предрассветные непонятно. Чего только «там» нет, Боже мой! Говорят, что Астрал – это низший мир, где живут только враждебные сущности. Это не так. Там есть разные создания: есть и «защитники». Последние, видимо, охраняют таких, как я – горе-путешественников от враждебных тварей. Мой защитник, почему – то, принимает вид немецкой овчарки. Пару раз виделась и с покойными знакомыми: обычно сразу после их смерти, до того, как они уходят в «высшие миры». Это совсем нестрашные встречи, даже радостные. Такие свидания почему-то проходят на скамейке, в каком-то парке. Иногда, после «выброса» сразу оказываюсь на этой скамейке и понимаю – сейчас придет кто-то усопший, попрощаться. Один раз (самой странно) пришел Вознесенский (я тогда еще не знала, что он умер). Утром проснулась и сказала маме: «Сегодня на скамейку приходил мужчина, читал стихи». Мама, зная о моих причудах, просто включила телевизор и спросила: «Этот?» Оказалось, да. Почему ко мне? Никогда не увлекалась его творчеством и в лицо его не знала. Приходила и погибшая одноклассница, и мама моего друга, внезапно ушедшая из жизни, ну, и, конечно, моя дорогая бабуля (сначала часто, теперь реже). Скамейка – это хорошее место, отличный вариант. В остальных случаях – вся надежда на удачу. Последний раз очутилась на заброшенном кладбище, там меня встретил какой-то «местный» – высокий старичок и отправил восвояси со словами: «Нечего тебе здесь ходить, иди, откуда пришла», за что, кстати, ему огромное спасибо. Там было мерзко: неухоженные могилы, черно – белые фото на памятниках (какие – то нетипичные захоронения, человек по 10) и все это в гнетущих сумерках, как всегда. По дороге в реальность (я должна войти в свой дом, только тогда просыпаюсь) за мной увязались две агрессивные фигуры, в подробностях их не разглядывала, бежала со всех ног, и все равно не успела бы пройти в калитку, если бы моя овчарка не появилась вдруг и не загородила им проход. Жаль только, что она не всегда успевает. Иногда приходиться спасаться самой. Один раз какая-то гадость гналась за мной до самой постели: я бегу по квартире, а она следом. Я все же добежала до своей кровати, нырнула под одеяло и, уже просыпаясь, услышала над ухом грубый голос: «Успела, сучка!» Для агрессивных сущностей главное – поймать вас, а уж зачем – этого я не знаю. Один раз я не смогла убежать, какой-то человекоподобный со злобным красным лицом схватил меня за воротник и развернул к себе. Так мы и стояли лицом к лицу минуты где-то две. Эти бесконечные для меня минуты я в голос кричала все молитвы, которые знаю. Затем, он меня отпустил – вернее, отшвырнул от себя, с такой ненавистью… Утром просыпаюсь – на шее синяк (там, где он мне кожу прищемил, когда хватал). Ни друзья, ни родные этому уже не удивляются. Тем более, я прихожу «оттуда» с информацией, которую ранее не знала, и потом она подтверждается. Хочу заметить, что наяву (слава Богу) ничего необычного не происходит, так что, хоть это радует. Хотела избавиться от этих «прогулок», консультировалась со знающими людьми. Сказали: терпи, ничего сделать нельзя.

ПО ТУ СТОРОНУ

Ваня и Сережа ехали в переполненном вагоне метро и слушали “Brandy Kills”, поделив одну пару наушников между собой.
На улице была жара градусов под 30, а тут в подземке веяло прохладой и свежестью. Разговаривать совсем не хотелось, мальчики ехали после практики в техникуме и чувствовали себя уставшими.

“Станция метро Тимирязевская”, – объявил приятный мужской голос из динамика в вагоне. “Ехать еще долго”, – подумал Ваня, – “можно и вздремнуть, пожалуй”.
Ребята устроились поудобнее и задремали…

Первым открыл глаза Сережа, жутко затекли ноги, и музыка в плеере почему-то перестала играть. Прохлада подземки уже перестала казаться приятной и начала пробирать до костей.

Парень достал из рюкзака толстовку и попытался включить плеер. Он точно помнил, что заряжал его перед поездкой, но плеер почему-то не включался.

Немного отойдя ото сна, Сережа начал замечать нечто странное: освещение в вагоне постоянно мигало, издавая неприятный, потрескивающий звук при выключении, а пассажиры, даже те, что находились в другом конце вагона, сидели неподвижно, устремив немигающие взгляды в сторону мальчиков.

Сергею стало не по себе, ком подкатил к горлу, он пихнул локтем в бок мирно посапывающего брата. Ваня открыл глаза и хотел, было, выплеснуть на Серегу нахлынувшую от внезапного пробуждения бурю негативных эмоций, но наткнулся на его испуганный взгляд.

“Чего это они уставились так?” – Сережа помахал рукой прямо перед лицом сидящего напротив мужчины, но тот даже глазом не моргнул. “Станция метро Пражская”, – заскрипел динамик под потолком, оборвав голос диктора на последних буквах.

Сережа схватил брата за локоть и выскочил из поезда. “Ты что?” – завозмущался Ваня, – “Как мы теперь до бабушки добираться будем?” “Доберемся как-нибудь, на маршрутку сядем, ты видел как они на нас смотрели?” – ответил Сережа.

“До автобусной остановки долго идти, а я устал и спать хочу, поесть бы чего…” – запричитал Иван, но брат снова схватил его за локоть и потащил к выходу. Ваня высвободил локоть и нехотя зашагал рядом с братом.

Сергей хоть и был всего лишь на год старше его, но Ваня старался во всем его слушать, ведь тот был серьезнее и самостоятельнее его.

Освещение в подземке мигало и трещало так же, как и в поезде, а надпись с названием станции потускнела и потеряла половину букв: “Станция **а*ская”. Иван посмотрел на часы: стрелки не двигались и замерли на 19:32, но сейчас явно времени на час-два больше.

Самое странное, что, не смотря на еще не позднее время, станция метро оказалась абсолютно пустой, ни единого человека, ни единого звука, даже поезд, проехавший мимо и почему-то не остановившийся на станции, ни издал не звука.

metro_image

Но это было только начало…

Ребята поднялись по ступенькам наверх, эскалатор не работал, и вышли в город. На улице было лето, еще днем они мучились от жары, а сейчас ледяной ветер пробирал их до костей и жуткий холод сковывал каждую клеточку их тел. “Одень толстовку”, – сказал Сергей младшему брату, – “нужно бабушке позвонить, а то волнуется, наверное, скоро стемнеет, а мы уже давно должны быть у нее”. Он вытащил из кармана телефон и набрал номер. Бабушка почти сразу же взяла трубку: “Ало! Ало! Сережа, Ваня, где вы? Ало!” Сережа отвечал ей, но бабушка, казалось, его не слышала.

По ее голосу чувствовалось, что она переживает и волнуется за них. “Видимо связь плохая, надо торопиться”, – Сергей прибавил шаг. “Стой”, – Ваня дернул его за рукав, – “посмотри вокруг, как может быть такое, что на улице никого нет? Даже свет в окнах домов не горит!”

Мальчики огляделись, действительно, было ощущение, что случилось нечто ужасное или все жители города просто испарились. Небо заволокло тучами и стало совсем темно.

Вдруг из-за угла стоящего недалеко от метро дома появилась человеческая фигура. В темноте трудно было что-либо рассмотреть, но фигура двигалась по направлению к ним. Это был мужчина в черной куртке с натянутым на голову капюшоном. “Надо у него спросить, что происходит”, – Ваня двинулся на встречу к прохожему и заговорил с ним. Но прохожий не обращал никакого внимания на ребят и прошел мимо них.

Сережа догнал прохожего и, схватив его за локоть, резким движением развернул к себе лицом. От порыва ветра капюшон слетел с головы человека, и мальчики в ужасе попятились назад: вместо глаз у прохожего зияли две больших сквозных дыры. Человек накинул капюшон на голову и, как ни в чем не бывало, двинулся дальше. Мальчишки вскочили и бросились бежать в сторону остановки.

Наконец, выдохшись и окончательно замерзнув, они решили остановиться и еще раз позвонить бабушке. На этот раз телефон отказался ловить сеть. “Ваня, нельзя больше оставаться на улице. Помнишь Егора Ленышева, с которым я учился в школе в параллельных классах?”, – спросил Сергей.

Брат кивнул в ответ. “Так вот, я был у него пару раз в гостях, его родители должны меня помнить. Неудобно, конечно, заходить к ним, ведь он утонул год назад в пруду, а я даже на похоронах не был. Но оставаться на улице сейчас тоже опасно, да и не уверен я, что автобусы еще ходят. Давай зайдем к ним и оттуда бабушке еще раз позвоним? Их дом тут рядом на Кировоградском проспекте”.

Ваня еще раз утвердительно кивнул, зубы стучали от холода, да и поскорее хотелось убраться с улицы.

Найдя нужный дом, Сережа тихонько постучал в дверь. Послышались шаги и дверь отворилась. Сергей замер от изумления: перед ним стоял Егор, расплываясь в приветливой улыбке. “Как хорошо, что ты пришел, Сережа. Проходите, ребята, вы, наверное, очень замерзли”, – Егор пригласил ребят в дом и отправился на кухню ставить чайник.

Мальчики немного отогрелись.

- Егор, ты же утонул в прошлом году на прудах? – первым начал разговор Сережа.

- Ну да,- засмеялся парень в ответ.

- Подожди… Ничего не понимаю. А где твои родители? Почему ты один?

- А что им тут делать? Они ведь живы, а я нет.

- Ты нас разыгрываешь, Егор? Это не смешно! Нам хватило безглазого человека на улице! Объясни нам, что происходит.

- Ааа… Безглазого, говоришь, – Егор засмеялся еще громче.

- Я тебе сейчас в глаз дам! Нас родители ищут и бабушка волнуется! Мы напуганы до чертиков, а ты тут смеешься сидишь! – Ваня вскочил со стула и замахнулся на Егора.

- Не сердись, пожалуйста, – успокоил его парень, – я давно тут один, уже разучился с кем-либо общаться. Сейчас я все объясню вам.

Дело в том, что я действительно утонул год назад. А вы попали в это место не случайно. Это та же самая Москва, с теми же улицами и домами, но по “ту сторону жизни”.

- Что значит “по ту сторону жизни”? – перебил его Ваня.

- Это значит, что вы оба тоже мертвы. Поезд, в котором вы сегодня ехали, попал в аварию. В тоннеле метро рухнула одна из бетонных свай, поддерживающая конструкцию тоннеля, и часть конструкции упала прямо на поезд. Пострадал только один вагон, в котором находились вы.

Братья потеряли дар речи и удивленно уставились на Егора.

- Тот парень без глаз, которого вы видели, это один из тех, которых я называю “бездушными”. Они умерли так же, как и мы, не своей смертью, но их, в отличие от нас, кто-либо убил.

- То есть мы умерли и теперь остались тут навсегда? – со слезами на глазах спросил Сергей.

- К сожалению, да. Я бы тоже хотел вернуться к своим друзьям и родителям, но… – Егор вздохнул и похлопал Сережу по плечу.

- Если хотите, можете остаться жить у меня. Вы можете сходить завтра к своим родителям, пока ваши тела не похоронены, вы можете видеть, что у вас дома происходит. Но после похорон путь будет закрыт.

На следующий день мальчики навестили своих родителей. На столике с иконами и их фотографиями, который стоял рядом с их гробами, лежала вырезка из газеты про аварию в метро, унесшую жизнь 16 человек, которые тогда находились в вагоне.

metro4

Авария произошла в 19:32, ровно столько показывали навечно замершие стрелки часов на руке Ивана. Бабушка плакала и рассказывала их матери, что в десятом часу вечера ей звонил Сережа, но в трубке она ничего не услышала, кроме завывания ветра. Мать смотрела в окно немигающим взглядом, лишь на секунду улыбнувшись, когда Ваня в последний раз провел рукой по ее лицу…

Пятница, 13-е 

Был месяц май, пятница, тринадцатое число. Геннадий вышел из дома в приподнятом настроении, направляясь на любимую работу. Возле подъезда с улыбкой дал дорогу чёрной кошке и вдруг вспомнил, что забыл дома бумажник. Весело насвистывая, вернулся, забрал забытое и вновь отправился в путь. Вежливо поздоровался с соседкой, что шла на стоянку с двумя пустыми вёдрами, пожелал ей приятно потрудиться на даче. Машина была в ремонте, и Гена пошёл к троллейбусной остановке ожидать тринадцатого маршрута. Пришлось постоять на обочине, пропуская траурную процессию, провожавшую кого-то в последний путь. В троллейбусе было душно и шумно, какая-то необъятная тётка отдавила ему ногу, но он лишь улыбнулся, день был чудесный и не располагал к унынию от запачканной обуви. 

Войдя в здание под номером тринадцать и поднявшись в лифте на тринадцатый же этаж, посвистывая дошёл до тринадцатого офиса. Коллеги сидели с мрачными лицами, не ожидая от жизни ничего хорошего. После обеда его вызвал начальник отдела и сообщил, что руководство решило его назначить начальником бюро. Старый начальник уволился по здоровью, так и не залечив травму шейки бедра, которую получил, убегая от уборщицы с пустыми вёдрами. Весь день в окошко, возле которого сидел Гена, стучал клювом голубь. Коллеги почти злорадно посматривали в его сторону. Гена сбегал в буфет и насыпал на подоконник хлебных крошек, голубь поклевал, нагадил и улетел. Рабочий день потихоньку пришёл к завершению, все почти с облегчением, поминутно оглядываясь в поисках неприятностей, потянулись к выходу. Гена засмеялся в очередной раз, когда переобуваясь из офисной обуви, заметил, что весь день проходил в вывернутом наизнанку носке. 

Решив обратный путь пройти пешком, не торопясь и радуясь ещё не ушедшему за горизонт солнышку, с левой ноги споткнувшись на последней ступеньке, Геннадий, тихонько мурлыкая песенку, двинул в путь. На перекрёстке увидел, как шарахнувшийся от чёрного кота водитель сбил старушку, что стояла на дороге, пропуская ту же кошку. Потом весело рассмеялся, увидев, как пешеходы старательно, по растоптанному в грязь газону, обходят бетонный столб, что своей подпоркой образовал ворота на тротуаре. Так он проделал весь путь до дома пешком, ещё успев перевести через дорогу женщину с разноцветными глазами. 

Подойдя к дому, увидел столпотворение. Весь двор был забит машинами пожарных, скорой помощи и милиции. Оказалось, что сосед, оставшийся дома по причине несчастливой, по его мнению, даты, сломал ногу. Как? Вспомнил, что нельзя выносить мусор на ночь, решил заранее, а возле мусоропровода грелась на подоконнике чёрная кошка. Сосед решил, что примета дурная, и пошёл искать контейнер на улице. Выходя из подъезда, поскользнулся на мокрой плитке, которую окропила святой водой баба Аня, чтобы не проник злой дух. Сама же баба Аня в такой день тоже решила сидеть дома, но для надёжности зажгла свечи у бумажной иконы. Заснув от всех волнений, она прозевала опасный момент, и наклонившаяся свеча подожгла икону, а за ней и занавеску. Но откуда милиция? Сосед с тринадцатого этажа, очень набожный и пьющий вторую неделю, услыхав звонок в дверь, решил, что кроме сатаны в такой день прийти некому, решил выброситься в окно, дабы не достаться лукавому. Упал он, кстати, на машину соседа с третьего этажа, который не поставил её на стоянку, заметив бродившего там чёрного кота. Покачав печально головой, Геннадий поднялся в квартиру.

- Милая, ты дома? – из прихожей вопросил Гена. Не дождавшись ответа, прошёл в комнату и увидел свою подругу, лежащую на диване с крайне утомлённым лицом. - Что случилось? 
- Ты опять весь день играл с судьбой? - тяжело дыша спросила женщина. - Тебе не надоело удивлять толпу своим якобы бесстрашием? Ведь своим бравированием перед приметами ты никого не переубедил, как пытался заверить меня.
- Но я не могу уже остановиться. Это чувство превосходства так пьянит… Особенно когда перебегаешь дорогу на красный, или заключаешь рискованную сделку на зависть всем, – попытался хоть как-то оправдаться Гена.
- Гена, а ты не думал, что оберегая тебя, я постоянно противостою силам, не менее могущественным? И даже то, что я живу у тебя как женщина, подвергает меня опасности остаться здесь навсегда, став земной и смертной? Кто защитит тебя тогда? Ты не думал, что все твои соседи, с сегодняшними нелепостями, пострадали вовсе не случайно, что везде должно быть равновесие? 
Гена потрясённо молчал. Хотя, приглядевшись, можно было понять, что это не молчание раскаяния, а скорее обдумывание ситуации. Но подруга не дала долго думать.
- Всё, сегодня я покидаю тебя, ты стал слишком безрассуден, а я уже не в силах тебе помогать. Ты бросаешь вызов тем, кто его обязательно примет. Попробуй жить как все.
Геннадий хотел что-то возразить, но в пустоту, её в комнате уже не было.

На другой день Геннадий встал немного помятый после бессонной ночи. Наскоро позавтракав, спустился вниз и сел в доставленную из ремонта машину. Перед капотом лениво перешёл дорогу чёрный кот, но Гена, занятый грустными раздумьями о том, как прозевал счастье, не заметил его. Выехав на проспект, по привычке набрал скорость и начал лавировать между потоками машин, бравируя мастерством вождения. Но вдруг машину резко потащило влево, отчаянно визжа тормозами, он вылетел на встречку и был сметён бетоновозом… Над местом аварии, как говорили очевидцы, слышен был полный муки стон, донёсшийся будто откуда-то с небес.

Тупик 

Я распахиваю глаза и не вижу вокруг ничего, кроме темноты. Зрение словно отключили, не видно даже смутных силуэтов. Всепоглощающая темнота. И тишина. 
Я пошарила руками по сторонам и встретила справа шершавый бетон, от которого тянуло холодком. Дальнейшее расследование-прощупывание показало, что нахожусь я в каком-то, по всей видимости, подвальном коридоре. В ширину он был не больше двух метров, до потолка легко можно было дотронуться рукой. По потолку вглубь коридора уходили трубы, обмотанные рулонной гидроизоляцией и перехваченные кое-где проволокой. 
За спиной мои пальцы встретили стену, такую же, как потолок, пол, стены – шершавый бетон, тянущий холодком. Тупик. 
Я не помнила, как очутилась тут, и абсолютно ничего не понимала. Однако, было ясно одно – мне не оставалось ничего, кроме как направиться вперед по коридору. 
Выставив в сторону руку, я коснулась ладонью стены и медленно пошла вперед. Я не боялась темноты, я боялась неизвестности, боялась того, что прячется в этой темноте. Воображение тут же начало подсовывать разнообразные образы, скрывающиеся в темноте… 
…Вот прямо передо мной стоит невысокий мужчина. Он в черной мягкой одежде, которая не издает ни звука, ни единого шелеста. У него молочно-белая кожа, такая, словно он никогда не бывал на воздухе, не видел солнечного света. Длинные, тонкие и очень чуткие и гибкие пальцы тянутся ко мне, и я замираю. Я боюсь даже пошевелиться, боюсь выдохнуть. Я чувствую, как мужчина поднес пальцы к моему лицу, как провел руками вдоль туловища, в нескольких сантиметрах, не касаясь. 
Не выдержав гнетущего напряжения, я резко выдохнула и махнула перед собой рукой. Пальцы не встретили ничего, кроме пустоты. Страх немного отступил, однако я все еще слышала свое сердце, бешено колотящееся в груди. 
Однако, терять времени не стоит. Я продолжила свое шествие в темноте и неизвестности. Рука скользила по шершавой стене, шаги отдавались в ушах гулким эхом, шуршали под ногами мелкие камушки. 
Вдруг я услышала где-то вдали мерное металлическое постукивание. Такое, словно кто-то стучал карандашом по полым металлическим перилам. Прозвучало четыре удара. Дважды. А потом все стихло. Мое сердце пропустило удар. Захотелось развернуться и убежать, но вместе с этим я не могла этого сделать – позади тупик. Впереди – неизвестность, темнота и страх, который с каждой секундой все нарастал. 
Выставив перед собой руку, я пошла вперед, стараясь ни о чем не думать. Все монстры вокруг – лишь мое воображение. Стоит успокоиться, ведь никого рядом нет. 
И тут, словно в опровержение проскользнувшим у меня мыслям, моей ноги что-то коснулось. Чуть ниже колена, словно меня задела пробегающая мимо собака. Однако, я не слышала ничего, кроме своих шагов, хотя, по идее, должна слышать, как собачьи когти соприкасаются с бетонным полом. 
Я осторожно нагнулась и пошарила руками над уровнем пола. Как я и ожидала, руки столкнулись только с пустотой. Но вдруг что-то из пустоты коснулось моего пальца. Шершавым, мокрым холодом, словно та невидимая собака, которая пробегала мимо, лизнула меня языком. Я вскрикнула и, попятившись назад, упала. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Но ведь секунду назад там ничего не было! Не могла же эта собака раствориться в воздухе, словно чеширский кот, оставив осязаемым лишь язык? 
И вдруг снова раздался тот самый стук. Четыре раза. Дважды. Прямо над моим ухом! 
Махнув рукой около головы (естественно, была одна пустота), я, так быстро как могла, встала на ноги и сорвалась с места. Плевать, что я не вижу, куда бегу, плевать, что я не знаю, что впереди, однако я хотела быстрее добраться до выхода. Дыхание перехватило, в желудке словно был вакуум, сердце отчаянно билось о ребра. Быстрее, быстрее, быстрее к выходу! 
Стук, который я слышала за собой, подгонял меня, придавая сил и добавляя скорости. Разве что, теперь он участился и звучал без перерыва, словно метроном. 
Не оборачиваясь, я продолжала лететь вперед, пару раз споткнулась, зацепившись о свои же ботинки, дважды упала, но поднималась и продолжала свой побег. Несколько раз я стукнулась головой о трубу, идущую по потолку, и, кажется, получила шишку, однако, не придав этому особого значения, я продолжила бежать. 
Стук за спиной продолжался, а коридор все не заканчивался. Теперь каждый вдох давался все труднее предыдущего, горло жгло от частых прерывистых вдохов и выдохов, где-то под ребрами закололо, казалось, я не могу больше сделать и шага. 
О вдруг стук прекратился. Стало тихо, словно ничего и не было. Лишь призрак стука все еще раздавался в голове. Тишину разрезало лишь мое дыхание. Сердце колотилось с бешеной скоростью, руки тряслись, а из глаз вдруг хлынули слезы. 
Не в силах больше бежать, я остановилась, жадно хватая ртом воздух. 
Коснулась правой рукой стены. Левую выставила вперед. Сделала пару шагов… и встретила рукой бетон. Тупик.

Необъяснимый случай

Эта череда необъяснимых событий произошла лет десять назад со мной. В этот день я встал раньше обычного. Как обычно умылся, почистил зубы, позавтракал и пошел на работу. Когда я спускался по лестнице, соседка-пенсионерка с первого этажа вышла в халате и пристально посмотрела мне в глаза. Я еще подумал, чего это ей в такую рань не спится? Я поздоровался с ней, а она, не здороваясь, вдруг спрашивает, не случилось ли чего у меня. Я сказал, что у меня вроде бы все нормально. А сам подумал, что у соседки начинается старческий маразм. Я пошел к выходу, но спиной чувствовал ее пристальный взгляд. До работы дошел без приключений. Я в то время работал с другими сотрудниками в отдельном боксе в полуподвальном помещении...
Как обычно, мы перекинулись друг с другом парой фраз. Потом почему-то все, кроме меня вышли из бокса. Я сел и стал заниматься своей работой. Вдруг со стороны окна я услышал звуки разбитого стекла. Я оглянулся и увидел, что зеркало, стоявшее у окна, сколько я помню себя на этой работе, валялось на полу в виде осколков. Мне стало не по себе. Ведь это плохая примета, когда разбивается зеркало. А тут еще я вспомнил слова соседки. Коллеги, вернувшиеся в бокс, так и не поверили, что зеркало само упало, потому что даже форточка была закрыта. Придя домой, я сразу понял, что все мои плохие предчувствия сбываются. Мать протянула мне телеграмму, где было написано, что моя бабушка умерла. На следующий день мне сварили памятник из нержавейки и, еще через день, погрузив его в багажник машины, мы поехали в деревню на похороны. Не буду описывать все мои переживания по поводу похорон. Ведь бабушку я любил. Все детство у меня было связано с ней. Мы похоронили бабушку и поставили памятник. Вечером все вместе собрались помянуть бабушку. Нервы были на пределе. Где-то ближе к полуночи вдруг вырубился свет, и мы остались в кромешной тьме. Кто-то вскрикнул, и наступила гробовая тишина. Под тем местом, где мы сидели, было подполье. Вдруг в подполье отчетливо стали раздаваться чьи-то шаги. Это продолжалось минут десять. Потом что-то скрипнуло и тут все, как будто очнулись. Свет вдруг снова зажегся. Мы с дядей заглянули в подполье, но там ничего постороннего не обнаружили. На следующий день мы пошли на кладбище попрощаться. Все ушли после этого, а я почему-то снова, как и на работе, остался один. Вдруг сильный металлический звук сильно напугал меня. Это новый памятник из нержавейки распрямился. И как после этого не верить в приметы и потусторонние силы?

Видеокамера 

Молодой человек по имени Брайан учился в университете. Он снимал для себя небольшую квартиру в городе. После того, как Брайан пожил там какое-то время, он стал замечать, что в квартире происходят странные вещи. Часто, когда он возвращался из колледжа, шторы в спальне бывали задернуты, хотя он точно помнил, что, уходя утром, оставлял их открытыми. Кроме того, некоторые вещи в квартире оказывались не на своём месте, а некоторые и вовсе пропадали. 

Эти странности стали пугать Брайана. Он решил обсудить это со своими друзьями, Тришей и Алексом. Они встретились с ним в местной закусочной, и за чашкой кофе он рассказал им обо всех странностях, что происходят у него в доме. 

— Может быть, я просто параноик, — сказал Брайан. — Но у меня есть серьёзные подозрения, что кто-то вламывается в мою квартиру, когда я ухожу в университет, и... 

— И что? — прервал его Алекс. — Задергивает шторы, передвигает твои вещи? Кто в здравом уме будет делать такое? 

— Возможно, кто-то пытается тебя напугать, — сказала Триша. — Я думаю, что лучше всего обратиться в полицию. 

— А что полиция может сделать? — сказал Алекс. — Они не будут тратить своё время, чтобы установить за твоей квартирой наблюдение. Вещи твои не повреждены. Нет признаков взлома. Что-либо особо ценное не пропадало. Короче говоря, нет никаких доказательств. 

— Так что же мне делать? — взмолился Брайан. — Я не могу просто ничего не делать! 

— У меня идея, — сказала Триша. — Это просто. Возьми видеокамеру, установи её у себя в спальне и поставь её на запись, когда уйдёшь в колледж. Если кто-то действительно пытается тебя запугать, ты покажешь запись полиции, как доказательство. 

— Знаешь, это отличная идея! — воскликнул Брайан. 

— А если ты на самом деле параноик и сумасшедший, ты сможешь показать эту запись психиатру, — пошутил Алекс. 

Тем вечером Брайан позаимствовал видеокамеру у Триши и принес её домой. На следующее утро он спрятал камеру под несколькими папками на столе. Перед тем, как уйти в колледж, он нажал на кнопку записи. 

Пока он сидел на лекциях, он даже не вспоминал о видеокамере. И лишь когда он вернулся домой, он вспомнил о своём плане и пошёл в спальню. 

Достав камеру, он остановил запись и позвонил по мобильному телефону Трише. 

— Эй, Триша! — весело сказал он. — Я только что вернулся домой. Собираюсь посмотреть видео. 

— Здорово! — ответила Триша. — Не вешай трубку. Рассказывай мне, что увидишь. 

Брайан нажал на кнопку воспроизведения и стал смотреть на маленький экран видеокамеры. Он увидел себя — как он собирается утром в университет, выходит и закрывает двери спальни. Он нажал на кнопку ускорения, проматывая видео. В комнате ничего не происходило. 

— Ничего не происходит, — сказал он. 

— Я могу подождать, — ответила Триша. — Всё равно сейчас нечего делать, и вообще... 

— Oй! — воскликнул Брайан. 

— Что? Что? — взволнованно спросила Триша. 

— Дверь открывается! — сказал Брайан. — Входит какая-то женщина… 

— Что она делает? 

— Просто стоит… закрывает дверь… ходит… 

— Странно. Как она выглядит? 

— Не могу разглядеть её лицо. У неё длинные, вьющиеся волосы. Она одета в мятое платье. 

— Ты её узнаешь? 

— Нет, совсем не узнаю. У неё в руке нож, большой кухонный нож. Она копается в моём мусоре… Теперь собирает мою одежду и принюхивается к ней. 

— Тьфу! Противно. У неё явно с головой неладно. 

— Она идет к шкафу и… забирается в шкаф. Вот сумасшедшая! Ты понимаешь, что это значит? Теперь у меня есть доказательство! Я могу пойти с этим в полицию, и они отнесутся ко мне со всей серьёзностью. 

— Я понимаю, — сказала Триша. — Им придётся. 

— Алекс сойдёт с ума, когда увидит это. 

— Нет никаких сомнений. Он не поверил тебе, а я поверила. 

— Да. Ты хороший друг… Минутку… 

— Что? Что? 

— Дверь открывается. 

— Она выходит из шкафа? 

— Нет, я имею в виду дверь комнаты. Всё нормально, это я вернулся из колледжа. Постой-ка, ведь это значит… 

Мороз пробежал по спине Брайана. Он услышал, как сзади него со скрипом открылась дверь шкафа. 

— Брайан? — окликнула его Триша. 

Связь оборвалась. Когда она позвонила Брайану снова, трубку никто не снял. 

Полиция обнаружила тело Брайана, лежащего в луже собственной крови. Ему был нанесён 21 удар ножом. В руках он сжимал видеокамеру. Кассету из неё уже кто-то вынул. 

Женщину, о которой говорил Брайан, так и не нашли.

Мои сны

Человек за дверью (мой сон) 
У нас дома живет собака по кличке Тина. Так вот, это история довольно печальная и связанная с ней. История... ну, немного мистическая но не страшная. Хотя если представить, как реалистично все кажется во сне, тогда мурашки может и побегут по коже... так вот... 
Вечер, мы с мамой и Тиной дома одни. Решили пойти и лечь спать. Тина пошла на место, а мы с мамой по кроватям. Лежу я, но никак не спится... Вот час лежу, а заснуть не могу. Только начала засыпать, да тут Тина как залает. Я стала жутко бранить её. Надо же, только глаза сомкнула! Мама не услышала Тину и идти пришлось мне. Прихожу в гостиную, свет включен и дверь входная приоткрыта, Тина смотрит на дверь и лает. Я испугалась. Мы же дверь на все замки закрыли! А свет выключали! Кстати, дверь у нас устроена так, что если ее изнутри закрыть, открыть ключом снаружи ее уже нельзя. Я подошла к двери, закрыла на все замки. Ушла спать. Через пять минут снова лай. Опять дверь открыта а свет включен! Закрыла и смотрю, Тина к двери не подходит. Через пять минут все тоже самое. Я уже разозлилась, беру Тину за ошейник и веду к двери. Смотрю - там мужчина в черном, маска у него на лице, тоже черная. Я перепугалась! Тину выпустила нечаянно и дверь захлопнула. А Тина осталась на том конце. После этого я проснулась. 

Мертвый мальчик (сон моей подруги) 
Это очень странный сон потому что он необычный. Мне его подруга рассказала. Она была очень напугана когда рассказывала. Сказала она, что ей каждый день снится один и тот же сон. На белом фоне появляется маленький мальчик, лет пяти. Он кричит "БЕГИ!" и у него выпадают волосы. Подруга, не знаю как, но узнала, что до ее семьи в доме жила семья, у них был сын Олег и в пять лет он умер от рака. Оля была жутко напугана. Доказательство того, что она видит этот сон: один раз я была у нее на ночевку. Ночью мне не спалось. Слышу что подруга моя кричит немного. Я её разбудила, а она сказала, что ей опять тот мальчик снился. 

Шаги (мой сон) 
Когда мы с мамой были на даче одни, мне приснился по правда жуткий сон. Тогда как раз вышел фильм "Избави нас от Лукавого" и, скорее всего, это из-за него. 
Мне снится второй этаж нашего дома (мы спим на первом). Я вижу что кто-то ходит. У него просто изуродованное лицо. Рот зашит, маленькие глаза и вместо носа две точки. Ноги и руки были очень тоненькими, в прямом смысле две соломинки. Оборванное черное пальто... ботинки коричневые, все рваные... Из-под алой шляпы торчат во все стороны синие волосы. Ужасно! Потом я вижу что он смотрит прямо на меня... этот взгляд... Он заходит в мою комнату. Открывает ящик. Он вынул бумагу и карандаш. Накалякал что-то и положил на мой диван. А потом просто исчез... 
Я проснулась от воя моей собаки... (всем известно, что собаки лучше видят то, чего не видят люди). Я испугалась... Пол второго этажа скрипел. Я ужаснулась. Это уже происходило в реальности! На следующий день на моем диване на втором этаже я нашла бумажку и изуродованное лицо на ней... И я не вру! Это чистая правда! Хотите верьте, хотите нет... 

ПС. Я только начала придумывать страшные истории и ужастики и поэтому я решила пока что писать свои сны. Ведь порой мои сновидения бывают более жуткие чем мои придуманные истории... Иногда буду писать сны рассказанные моими друзьями. Порой мои сны сбываются.

Подарок цыганки

В детстве я, стыдно вспомнить, была очень капризной и вредной девчонкой: чуть что не так - и в истерику. Натуральную такую истерику, со слезами в три ручья, диким ором, падениями на пол и разбиванием всего, что бьётся. А главное, по мне так и не сказать было-очаровательная такая малышка, вся в кучеряшках, кружавчиках, бантиках. Дед ремнём погрозит - и сразу же растает, мол, ну как такого ангелочка бить. А ангелочек, как что не понравится - опять за старое. 

И вот однажды осенью вышла такая история. Мы с мамой стояли на остановке, совсем рядом с магазином игрушек. Помимо нас, на остановке стояло ещё человек пять - много народу, в общем. Но меня это не смутило: тогда я как раз сломала одну из старых кукол и принялась верещать, мол, купи новую, всё равно магазин рядом. Мама, естественно, никуда не пошла, просто шикала на меня то и дело "Замолчи, замолчи", а люди косились, но молчали. Неловко делать замечания чужим детям и всё такое. 

А потом к нам подошла та женщина. На цыганку похожа - волосы длинные, чёрные, вьющиеся, сама смуглая, на руке широкий браслет, серьги крупные, ещё и в платке поверх куртки. Улыбается и золотой зуб изо рта торчит. 
- Ай, какая хорошая маленькая девочка, такая красавица, вся в маму! - она ещё говорила так странно - слова тянула, как будто напевала. - А у меня для хорошей девочки подарок есть. 

И достаёт из-под платка куколку - крохотную совсем, с её ладонь где-то. Главное и куколка сама странная - они обычно беленькие все, улыбаются, а эта черноволосая, лицо хмурое и платок поверх платьица повязан такой же, как у самой женщины. Я сразу плакать перестала, хвать куклу - и давай разглядывать. Мама вздохнула, за кошельком полезла, да только цыганка её остановила: 
- Не надо денег, красавица! Дарю, уж больно дочка у тебя хорошая! 

Мама ещё несколько раз попыталась хоть сколько-то заплатить женщине - как же, от незнакомой женщины за просто так что-то взять, а цыганка отмахивалась всё, не надо, мол, ничего. А потом развернулась - и пошла от остановки, да так быстро, почти сразу из виду пропала. А кукла осталась. 

Так с тех пор, как кукла у нас дома появилась, начала всякая чертовщина твориться. То плита сама собой включится - хорошо хоть у нас не газ был, то лампочки, едва их вкрутишь, взрываются, то ещё какая ерунда. И главное - каждый раз в той комнате, где что-то происходило, находили хмурую черноволосую куклу. Меня ругали - ничего игрушки разбрасывать. А я, уж на что маленькая была, говорила - не приносила я её туда. Да только кто же капризуле поверит? Я эту куклу постоянно с собой таскала, вот и думали родители - случайно роняю, а потом и вспомнить не могу, что тут оставила. 

Ещё у меня, одна за другой, начали ломаться все остальные куклы. То голову им отломают, то руки - ноги отдельно сложат. Мама сначала злилась, даже пару раз меня отшлёпала - думала, я сама их ломаю, чтобы мне новые игрушки покупали. Так и получилось, что осталась у меня в итоге только одна кукла - та самая, цыганкой подаренная. 

Как-то раз я проснулась среди ночи и увидела вдруг ту женщину с остановки. Она стояла в углу комнаты, у тумбочки с моими игрушками и потрошила ножом плюшевую игрушку. А наружу как будто не вата вываливалась, а кровь текла и руки у цыганки были все красные. Я хотела закричать, но она приложила палец к губам - и у меня совсем голос пропал. Потом она пропала, а ко мне сразу речь вернулась - я и принялась маму звать. Мама прибежала, а игрушка разрезанная на полу валяется и куски поролона возле тумбочки. Тогда меня первый раз ругать не стали, тем более что я от страха и говорить связно не могла, только плакала и повторяла: "Она тут была, она тут была"... 

Я тогда здорово на куклу разозлилась - пока её мне не подарили, так и проблем никаких не было. Швырнула её об стену, так, что у неё кусочек руки откололся. Маленький такой пластиковый пальчик. Смотрю, а у неё выражение лица изменилось, брови ещё сильнее нахмурены и рот оскален, так, что зубы видны. А тут с кухни папа закричал: он как раз мясо для отбивных рубил. Я на кухню бегу, а там, на доске, рядом с мясом что-то маленькое, в крови и папа кричит, за руку держится. Потом врачи приехали, его в больницу увезли. Сказали, он тесаком, которым мясо рубил, себе по руке случайно ударил - и мизинец себе отсёк, хорошо, потом пришили. 

Тут я поняла - нельзя куклу обижать, нужно её сразу убить, чтобы сделать ничего не успела. Вы вот смеётесь, а я тогда её уже как живое существо воспринимала, как ту цыганку - живое и очень - очень злое. Но при этом и страшно было - вдруг я её убью, а потом кто-нибудь тоже умрёт? Спать почти совсем перестала, ревела всё время. Думала - может, просто кому-нибудь передарить, да и забыть, пусть сам разбирается? Только подумала - и ночью мне опять та цыганка привиделась, пальцем погрозила, мол, не думай даже оставлять где или дарить, тебе же хуже будет. 

На следующий день мы с мамой и бабушкой сидели в гостиной. Бабушка вышивала, а мама телевизор смотрела. А у меня кукла на коленях - я уже боялась её оставлять, вдруг кто случайно сломает, а потом плохо будет. И тут бабушка вскрикнула - случайно иголкой укололась, да сильно, так, что кровь выступила. Смотрю на куклу - а она улыбается, довольная такая! Тут я как разозлилась, как закричала: 
- Меня мучай! А кроме - никого не трогай! - и вышвырнула её в открытое окно. Можете не верить, но я крик услышала - пронзительный, как будто человека, а не игрушку, с десятого этажа вышвырнула. Меня ругали, а я только плакала - и облегчение было и страх, куда деваться. 

Куклу потом во дворе не нашли, даже следов и цыганка больше не появлялась. Такие вот дела. 
А я до сих пор, если цыганку какую или черноволосую куклу увижу, вздрагиваю.

Случайные попутчики

Женщина с пакетиком чипсов и большой бутылкой колы в руках вышла из киоска при бензозаправке. Подошла к машине, припаркованной за углом, там где она не просматривалась из кассы, покосилась на всякий случай в сторону киоска, никого, пронесло, открыла багажник, кинула туда чипсы, колу, осторожно распахнула куртку и выгребла из-за пазухи добычу: ворох упаковок дешёвеньких печений, сушёных фруктов, тянучек, всего, что удалось сгрести с полок, пока кассир клевал носом и не смотрел в её сторону. Этого немного для трёх растущих детей, но перебить голод удастся. Пока. Что будет дальше? Она не загадывала. Женщина села за руль, завела мотор, посмотрела на приборную панель и ругнулась - проблемы с правым задним колесом. Вышла, посмотрела - плоское, сдулось совсем, не иначе, как пропорола, подкачивать бесполезно. Задерживаться на бензозаправке не хотелось, но колесо придётся менять и выбираться из этого забытого всеми посёлка в американской глубинке побыстрее. Женщина отчаянно искала, где в багажнике находится запасное колесо, машина была совсем новенькая, странно было бы, если она была бы неукомплектованной. Тащиться на заправку просить помощи ей было страшно. 
- Проблемы, мисс? - раздался голос. 
Это был не кассир, женщина слегка расслабилась. Парень, слегка задрогший, по холёной сытой физиономии видно, что не бродяга, хотя по поношенной замызганной куртке, точнее сказать, если бродяга, то совсем с недавних пор. 
- У моего отца такая же машина, - продолжил он, - колесо не в багажнике, оно под машиной, я могу показать вам, как его отвинтить, если вы не против. 
Женщина отодвинулась, указав ему кивком - валяй. 
Парень ловко завертел какими-то рычажками и из-под багажника показалось запасное колесо. 
- Я могу помочь вам его установить, я знаю как. 
На пару с женщиной они установили подпорку, открутили сдувшееся колесо, привинтили запасное. 
- У вас всё в порядке? - к ним подошёл появившийся из ниоткуда полицейский. 
И парень и женщина напряглись. Полицейский, скорее всего, не почувствовал напряжения, только чувства беглецов могли уловить состояние другого, слишком долго оба привыкли прятаться и бежать, так что поняли друга без слов. 
- Братишка, мы уже закончили или нам нужна помощь? 
- Да, нет, сестрёнка, вроде все на месте, можно ехать. 
- Можем вам чем-то помочь, сэр? 
Полицейский внимательно всмотрелся в их лица: женщина, лет тридцати с чем-то, которая могла бы быть красивой, но была слишком неухоженной, вымотанной, без макияжа, несвежие волосы забраны в уродский пучок и давно небритый парень двадцати с чем-то лет. Оба приветливые, но немного настороженные, совсем немного, как бывает с любыми законопослушными людьми в присутствии полицейского. 
- В нашем штате запрещено подбирать голосующих... - не дождавшись никакой реакции на внимательных лицах слушателей, он продолжил, - не подбирайте незнакомцев по дороге. В наших краях уже пропало без вести несколько человек. Будьте осторожны. 
- Да, конечно, мы поедем. Моя очередь за рулём, братишка? - ответила женщина. 
- Да, я пожалуй, готов вздремнуть, - улыбнулся "брат". 
Они спокойно пристегнулись, медленно выехали с бензозаправки, отъехав с глаз долой, женщина газанула, хотя дорога была заснеженной и к спешке не расплагающей. 
- Деннис, - представился парень. 
- Эмили, - ответила женщина. 
- Ну, если не секрет, во что я вляпался? 
- Машина краденная, - чуть слышно ответила женщина. - я высажу тебя у ближайшего же населённого пункта. 
Парень ругнулся. 
- Населённый пункт в этой глуши будет нескоро. 
- А ты чего испугался полицмена? 
Парень поморщился: 
- Сбежал от родаков. Боялся, что ищут. 
- Конечно, ищут, они же переживают. 
- Ага, значит, мне тем более лучше не возвращаться, папаша мне оторвёт башку, за то, что опозорил семью. 
- Всё так плохо? 
Парень провёл пальцами против роста волос и показал ей шрам на голове: 
- Мне было пять лет и я не послушался. Раскроил мне башку о косяк. Я в колледже вынужден был получать финансовое образование, потому что так хотел папочка. Я должен пойти по стопам папочки. Я должен вести себя как считает нужным папочка. Я удрал. Доберусь до побережья, там начну свою жизнь. Настоящую. Мою жизнь, а не ту, которую за меня кто-то выбрал, - парень повысил голос, в нём зазвучали истеричные нотки. 
- Ш-ш-ш, детей разбудишь, - прошептала Эмили. 
Деннис оглянулся. На заднем сидении, уложив головы друг на друг спали трое детей - подростков, две девочки и парнишка. Спали глубоко-глубоко, таких и пушкой не разбудишь. 
- Извините, накипело, - прошептал парень. 
- Да, ладно, понимаю... 
- Не моё, конечно, дело, но что так? С тремя детьми, на краденной машине, через глухомань? Где отец? 
Женщина закусила губу. 
- Не рассказывайте, если не хотите, я так, раз уж разговорились... 
- Их отца убили, - выплеснула женщина, - а потом решили избавиться от нас... Мы просто жили, никому не мешали, но есть люди, которым неймётся. Мой муж им помешал, просто тем, что жил на белом свете, его застрелили... Ну и мы должны были за компанию. Я сбежала с детьми, мы шли пешком, это вторая машина, которую я угнала, чтобы нас не выследили. 
- Плохие люди? 
Женщина кивнула. 
Некоторое время они ехали молча. 
- Эй, - сказал Деннис, - вон там, дорога к жилью, сверни туда, там меня и скинешь. 
- Я не видела никакого указателя на населённый пункт, лучше я тебя отвезу в какой-нибудь городишко на этом шоссе. 
- Да, ничего, это подойдёт. 
- Это, наверное, какая-то ферма, не факт, что тебя там пригреют... 
Деннис выхватил из-запазухи пистолет и ткнул Эмили в рёбра: 
- Сворачивай, сучка, а то застрелю. 
Эмили оскалилась, но повиновалась. 
- Я тебе помогла... 
- А я тебе пропорол колесо, пока ты обворовывала честных людей. 
- Я сделаю всё, что ты потребуешь, только не убивай нас. 
- Езжай-езжай, да помалкивай. 
Небольшая дорога привела их к добротному, большому дому. В доме нигде не было видно света. 
У дома Эмили остановила машину. 
- Выметайся и без выкрутасов, - скомандовал Деннис, 
Эмили молча вылезла из машины, пока Деннис держал её на мушке, выбираясь из машины сам. 
- Иди к той двери, - Деннис, видимо, нажал кнопку на дистанционном управлении, одна из гаражных дверей поползла вверх, - держи руки, где я могу их видеть. 
Эмили молча положила руки за голову и пошла, куда указано, к открытой двери гаража. 
- Ты очень привлекательный мужчина, - дрожащим голосом сказала она, - тебе не надо меня запугивать, я охотно сделаю всё, что ты захочешь. 
- Сучка, ты думаешь мне нужно твоё потасканное тело? Хотя, ты права, твоё тело меня и вправду, интересует, но не так как ты надеешься, отребье. 
Эмили и Деннис вошли в гараж. Совершенно пустое помещение, только свисает шланг, для помывки машин.
Деннис встал перед ней, направив дуло ей в лицо. 
- Здесь ты их убивал? 
- Кого? 
- Ну, я же не первая жертва, полицейский сказал, что здесь пропадали люди... 
- Отбросы общества, так же как и ты, воровка и потаскушка. 
- Одна была беременна... 
- Откуда ты знаешь? - удивлённо спросил Деннис. 
- Я... я немного ясновидящая, - прошептала Эмили. 
- Ну, твоё ясновидение тебя подвело, раз ты сюда попала, - ухмыльнулся парень. 
- Не убивай моих детей, они-то не виноваты, что они мои дети. 
- А мне надо есть! - лицо парня исказилось, принимая истинное выражение, выражение психопата. 
Увидев изумление и отвращение на лице Эмили Деннис улыбнулся окончательно сумасшедшей улыбкой. 
- Да, я живу как хозяин - я ем что убил. Вы все - муть, сосущая из общества работающих людей, бродяги, ворьё, как ты, ты думаешь, что украла машину и всё в порядке? А кто-то работал как проклятый, чтобы её купить, пока ты развлекалась с папашей твоих ублюдков, рожала эти отбросы, такие же как вы с их папашей. Я уверен, он крутился с наркотиками, за то его и угостили пулькой. Я прав, а? 
- Нет, - тихо ответила Эмили, - он не был связан с наркотиками. 
- Не важно, наверняка, из-за подобной фигни. А я чищу общество от вас. Если бы мой отец только знал, что я делаю, он, наверняка, бы гордился мною. Но это секрет, тс-с-с, пусть думает, что я слабовольный человек и плохой делец. Когда-нибудь он узнает, что я герой, что я защищаю работающих людей, как он, от всякой мрази и паразитов. 
- Это были невинные люди, - сказала Эмили, как-то шумно втянув носом воздух - восемь человек: трое мужчин, пять женщин, одна из них беременная... 
- Опять твоё ясновидение? 
- Д-да. 
- Они все были отбросы, тупые, согласные на всё ради дармовой крыши и жратвы. Я заметил с улицы, как ты совала дешёвую жрачку под куртку. Какой отброс будет воровать настолько дешёвые вещи? 
- Тебя найдут, - бесцветным голосом сказала Эмили. 
- Не найдут. Знаешь, кто мой отец? Один из самых богатых людей этого штата. Кто заподозрит меня? Кто свяжет меня с убийствами всякой швали? Отец предоставил этот дом в моё полное распоряжение. Он сюда не приедет до сезона летней охоты. К тому времени я отделаюсь от остатков тебя и твоих ублюдков. Вся земля и лес вокруг - земля моей семьи, места зарыть трупики полно. Думаешь, твоё ясновидение меня запугает? На колени, сучка, перед человеком, ты - тварь. 
Что-то мелькнуло в испуганных глазах Эмили при слове "тварь" что-то неуловимое, пока она медленно опускалась на четвереньки, не спуская глаз с психопата. 
Деннис откровенно издевательски продолжал: 
- Ну, позволь мне позаниматься ясновидением, могу порадовать тебя тем, что я убью тебя точно так же, пулей, как кто-то убил твоего мужика! 
- Нет, - ответила Эмили, - не так же. 
- Это почему же, сучка? 
- Тот, кто убил моего мужа, зарядил пистолет серебряной пулей. 
Гораздо быстрее, чем Деннис успел осознать сказанное и его палец дрогнул на курке, глаза Эмили стали жёлтыми, клыки удлиннились и она прыгнула... 
- Вставайте, сони, - тормошила Эмили детей. 
Парнишка потянулся, зевнул, принюхался, резко открыл глаза и гортанно воскликнул: 
- Мясо? Мам, ты нашла свежего мяса? 
- Мясо, мясо, - загомонили его сестрички, показывая маленькие, но уже острые клыки. 
- Да, мясо. И, наконец-то, крыша над головой до самого лета!