Чтобы понять, куда протиснется осьминог, учёные начали с неожиданного замера — расстояния между его глазами. У подопытных оно составляло от 15 до 35 мм. Этот размер хорошо отражает габариты жёсткой хрящевой капсулы, в которой спрятана центральная нервная система животного. Мягкое тело осьминога, по словам одного из авторов, протекает в щель почти как вода. А капсула не сжимается, и, по идее, именно она задаёт предел.
Как осьминоги проходят в отверстия меньше своей мантии, толком никто не описывал. Биологи из Италии, Австрии и Сингапура восполнили пробел.
Молодых обыкновенных осьминогов (Octopus vulgaris) и осьминогов майя (Octopus maya) сажали в прозрачные коробки из оргстекла: в одних отверстие было чуть шире межглазного расстояния, в других — на 5 мм уже.
Оказалось, универсального приёма у осьминога нет. Через просторную дырку он действует так: сначала ощупывает её, потом просовывает одну руку (чаще всего одну из двух передних левых), следом — ещё до пяти. Затем две уже пролезшие руки разворачиваются назад, присасываются к перегородке, напрягаются и выпрямляются. Осьминог одновременно отталкивается от стенки и втягивает за собой остальные руки, голову и мантию. На всё уходит около 20 секунд.
С тесным отверстием так не выходит: протащить удаётся лишь часть рук. Тогда финальный рывок делится надвое — сначала осьминог втягивает оставшиеся руки, а потом слегка сжимает мантию и протаскивает её отдельно. Авторов это удивило: они ждали одинакового поведения при любом размере отверстия.
У осьминогов майя вышла своя история. В тесную дырку они даже не полезли — сидели в углу и ни разу её не ощупали. А получив выбор из двух отверстий, сначала проверили маленькое, но выбрались всё-таки через большое.
Исследователи хотят перенести осьминожью технику в мягких роботов, которые ищут людей под завалами и исследуют море.
Осьминог же показывает: и объёмное тело пройдёт в узкий проход, если двигаться в правильном порядке.
Комментарии